Il a fallu huit mois entre repos forcé et longue période de rééducation fallu au latéral gauche Ali Maâloul pour qu’il puisse reprendre les entraînements, en solitaire d’abord vers la mi-décembre, avant de réintégrer le groupe début janvier.
Rappelons que Ali Maâloul a subi une blessure sérieuse avec la rupture du tendon d’Achille du pied droit, contractée au début de la finale aller ayant opposé au mois de mai dernier l’Espérance Sportive de Tunis à Al Ahly d’Egypte au stade Hamadi Agrebi de Radès,, Mais, alors qu’il s’attendait à être réinscrit sur la liste du club avant l’expiration du dernier délai pour procéder à cette opération, soit le 31 janvier courant, comme le lui ont promis le président Mahmoud Al-Khatib et les membres du conseil d’administration du club, Ali Maâloul n’a rien vu venir, se trouvant ainsi toujours hors liste.
La cause évoquée par les responsable ahlaouis est le refus de l’entraîneur suisse, Marcel Koller, de l’avoir de nouveau dans son groupe et ce, dans le but de permettre au club de recruter trois nouveaux joueurs étrangers en plus des deux Marocains, à savoir le latéral droit Yahia Attiat-Allah et le défenseur central Achraf Dari. Sachant que le quota des joueurs étrangers est fixé à cinq par la Fédération Égyptienne de Football
Al Ahly a réussi à recruter entretemps le Slovene Nejc Gardasar puis, dans la foulée, il a engagé le milieu de terrain offensif marocain, Achraf Bencharki. En plus de ces deux recrutements, Al Ahly est en pourparlers avancés pour engager l’excentré gauche suisse du Servette FC, Dereck Kutesa. Avec l’incessant engagement de ce dernier, Al Ahly aura ainsi épuisé son quota de joueurs étrangers. De ce fait, il n’y aura plus de place pour inscrire Ali Maâloul sur la liste du club.
« Maâloul a décidé de partir de son propre chef »
Toujours est-il que, et après avoir attendu, en vain, que les dirigeants du club procèdent à son inscription et vu que le délai des inscriptions est sur le point d’expirer, Ali Maâloul a pris la décision de partir. En effet, à l’issue de la séance d’entraînement de lundi dernier, il a salué ses coéquipiers en leur annonçant que c’est son dernier entraînement avec Al Ahly. Dans l’après-midi de la même journée, son agent a publié un post sur sa page facebook dans lequel il a affirmé que, ayant constaté qu’il est demeuré toujours hors liste alors qu’il est redevenu compétitif et qu’il peut reprendre la compétition, Ali Maâloul a décidé de quitter de son propre chef Al Ahly après huit années de bons et loyaux services, afin d’éviter aux dirigeants du club tout embarras. L’agent de Ali Maâloul a indiqué par la même occasion que le joueur qu’il représente tient à remercier infiniment le public d’Al Ahly pour son estime sans bornes et son soutien indéfectible à son égard.
La grogne des supporters
La nouvelle a fait l’effet d’une bombe dans les milieux des supporters ahlaouis qui considèrent Ali Maâloul comme une vedette historique du club. Durant son parcours avec Al Ahly, qu’il a entamé en 2016, Ali Maâloul a contribué de manière effective aux 24 titres entre nationaux et continentaux remportés par la « Citadelle rouge », dont six titres de champion d’Egypte, quatre coupes d’Egypte, deux supercoupes d’Egypte, deux supercoupes d’Afrique et quatre sacres en Ligue des Champions. A son palmarès il faudrait aussi ajouter trois médailles de bronze en Coupe du monde des clubs.
Toujours est-il que la nouvelle du départ de Ali Maâloul a provoqué un tollé général dans les milieux des supporters sur les réseaux sociaux. En effet, leurs nombreuses pages sur le web sont entrées en ébullition. Le public, dans sa quasi-totalité, a exprimé son indignation de voir leur club traiter d’une manière aussi désobligeante celui qu’ils considèrent comme étant le meilleur professionnel étranger de tous les temps à avoir porté et défendu sans compter le maillot du club. Nombreux parmi les supporters ahlaouis sont allés jusqu’à réclamer, expressément, le départ de l’entraîneur Marcel Koller si ceci s’avère nécessaire pour que Ali Maâloul reste au club
Ahmed Choubir : « l’espoir demeure pour maintenir Ali Maâloul »
Suite aux profonds remous provoqués dans les milieux des supporters par la nouvelle du départ de Ali Maâloul, le chroniqueur en chef de la chaîne TV privée du club, Ahmed Choubir a tenu à apaiser la grogne du public, leur assurant que la question du départ de Ali Maâloul n’a pas été tranchée définitivement et que Al Ahly fera de son mieux dans les prochaines heures afin que Ali Maâloul reste au club, au moins jusqu’à la fin de la saison en cours, et que le joueur pourrait ainsi participer à la prochaine Coupe du monde des Clubs aux Etats-Unis.
A.K