La sélection nationale des moins de vingt ans se trouve depuis hier en Egypte où elle participe à la 24e édition de la Coupe d’Afrique des Nations de cette catégorie d’âge. Une compétition qui a débuté du 27 avril courant au pays des Pharaon et qui va se poursuivre jusqu’au 18 mai avec la participation de 13 pays.
Rappelons que l’équipe de Tunisie n’avait pas pu se qualifier à cette compétition pour avoir terminé à la troisième place au dernier tournoi qualificatif de l’Union Nord-Africaine de Football (UNAF) qui s’était également déroulé en Egypte, mais elle avait été repêchée en remplacement de la Côte d’Ivoire. En effet, cette dernière devait accueillir cette joute continentale, mais elle s’est finalement désistée et fut suppléée par l’Egypte.qui dispose d’une infrastructure sportive et hôtelière adéquate lui permettant d’organiser les compétitions internationales sans avoir besoin de s’y préparer longuement.
Un groupe difficile pour les « Aiglons de Carthage »
En plus du pays organisateur et de la Tunisie, les autres pays participants sont le Sénégal (détenteur du titre), le Nigeria, le Maroc, la République Démocratique du Congo, le Ghana, l’Afrique du Sud, la Tanzanie, la Zambie, le Kenya, la République Centrafricaine et le Sierra Leone.
Trois groupe ont été constitués, un comprenant cinq équipe, le Groupe A, et deux autres de quatre, les Groupes B et C.
La Tunisie a été placée au niveau 2 (pot 2) pour le tirage au sort devant constituer les 3 groupes du premier tour. Elle a été versée dans un Groupe B absolument difficile aux côtés du Nigéria, du Maroc et du Kenya.
Tandis que l’Egypte, la Zambie, le Sierra Leone, l’Afrique du Sud et la Tanzanie évolueront dans le Groupe A, et que le Sénégal, la République Centrafricaine, la République Démocratique du Congo et le Ghana s’affronteront au sein du Groupe C.
Quatre qualifiés au Mondial
A l’issue du premier tour (phase des poules), les deux premiers classés de chaque poule (6 en tout) en plus des deux meilleurs classés troisièmes se qualifient pour les quarts de finale. Les quatre heureux demi-finalistes décrochent leur billet pour la coupe du monde des U 20 qui aura lieu en Chili du 27 septembre au 19 octobre 2025.
Notons que le coup d’envoi de cette CAN a été donné dimanche 27 avril avec deux matches du Groupe A, Egypte-Afrique du Sud qui s’est soldé par la victoire des locaux sur le score de (1-0) et Zambie-Sierra Leone qui s’est achevé par une parité (0-0).
La deuxième journée se disputera cet après-midi, toujours pour le compte du Groupe A qui a été prioritaire dans la compétition du fait qu’il comprend cinq équipes, avec au programme deux rencontres : Afrique du Sud-Tanzanie (16h00) et Egypte-Sierra Leone (19h00). Les deux matches se disputeront au Suez Canal Stadium.
Une grosse cylindrée
Quant à la Tunisie, elle inaugurera sa participation à cette épreuve continentale en croisant le fer avec une grosse cylindrée du continent, en l’occurrence le Nigéria. Le match aura lieu demain et le coup d’envoi sera donné à 16h00 au stade de Suez. Le second match du Groupe B opposera le Maroc au Kenya à partir de 19 heures.
La suite du programme de la Tunisie dans ce premier tour a été établie comme suit :
Dimanche 4 mai
16h00 : Tunisie – Kenya (stade de Suez)
Mercredi 7 mai
19h00 : Tunisie-Maroc (stade de Suez)
A.K