La région de Gafsa échappe souvent aux circuits touristiques classiques, pourtant elle incarne l’essence même de la beauté discrète. Cette région offre un mélange parfait entre patrimoine historique, traditions vivantes et paysages spectaculaires. Parmi les villes tunisiennes qui suscitent un intérêt grandissant, Gafsa connaît une progression notable, attirant une clientèle en quête d’histoire et d’authenticité. Face à la saturation de certaines destinations touristiques, de plus en plus de visiteurs privilégient des expériences culturelles et immersives, loin du tourisme de masse.
Gafsa, avec son atmosphère préservée et son patrimoine architectural unique, répond à cette demande et se démarque comme une alternative authentique aux villes plus fréquentées. Ses monuments historiques et ses médersas offrent un voyage à travers les siècles, captant l’attention des passionnés d’histoire et de traditions. Cette belle cité est réputée pour ses grottes berbères, sa médina, ses bassins romains, son artisanat avec ses klims, mergoums, tapis muraux, son oasis millénaire attenante à la vieille ville face aux murailles byzantines, ses eaux thermales. C’est un site qui ne cesse d’attirer les bikers, les VTTistes, les campeurs, les randonneurs, les amoureux du patrimoine matériel ancien, les amateurs de vieilles pierres, les fins gourmets avec un legs culinaire des plus riches, et les curistes.
Une beauté discrète aux multiples facettes
Gafsa bénéficie de plusieurs atouts indéniables. Son offre diversifiée alliant culture, nature et détente lui permet de conserver une place privilégiée auprès des voyageurs tunisiens et étrangers. Ce dynamisme touristique de Gafsa s’inscrit dans une tendance de fond, qui pourrait encore s’accentuer dans les années à venir. L’amélioration des infrastructures touristiques, la mise en valeur du patrimoine et le développement d’expériences immersives devraient continuer à renforcer l’attractivité de la ville. Si cette dynamique se maintient, Gafsa pourrait bien devenir une incontournable destination touristique, séduisant une clientèle toujours plus large en quête d’authenticité et de découvertes historiques.
Pour booster le tourisme dans cette région, des Journées du Tourisme et de l’Artisanat seront organisées du 16 au 18 mai 2025. Il s’agit d’une initiative lancée par le ministère du Tourisme visant à mettre en lumière les atouts touristiques de cette région du Sud. Cette manifestation mettra en valeur les richesses culturelles, patrimoniales, culinaires et artisanales d’un territoire qui recèle un trésor inestimable longtemps resté dans l’ombre. Portant le slogan « Taâla Gafsa », ces Journées du Tourisme et de l’Artisanat de Gafsa, qui se tiendront cette année sous le thème « étude, investissement et promotion », s’inscrivent dans le droit fil de la stratégie du ministère, qui ambitionne de faire du tourisme un moteur de développement régional.
Une offre alternative à fort potentiel
C’est ce qu’a affirmé, en somme, le ministre du Tourisme et de l’Artisanat, Sofiene Tekaya, lors d’une conférence de presse tenue hier au siège du ministère pour présenter le programme de cette manifestation, qui comportera des panels d’investissement, de financement et d’offres touristiques, traitant des enjeux touristiques à Gafsa. Une foire de l’artisanat se tiendra à cette occasion, où sera exposée la fine fleur de l’artisanat gafsien. Le coup d’envoi du Lézard rouge sera donné le 16 mai. Et l’événement sera clôturé par la présentation de trois circuits touristiques conçus par des experts et historiens, et qui incluent des sites historiques tels que les bassins romains, les oasis, les monts Senad et El Guettar.
Gafsa a beaucoup d’atouts touristiques, mais c’est insuffisant pour attirer les touristes. Maintenant, il faudrait que nos professionnels fassent du lobbying promotionnel en vantant les mérites touristiques de cette région. Attirer des touristes, des investisseurs et des habitants ne se fait pas par magie. Le marketing territorial joue un rôle essentiel dans la création d’une image positive pour les villes et dans l’amélioration de leur attractivité.
Le pari du tourisme durable et immersif
Le tourisme à Gafsa mérite une approche plus qualitative, qui ne se focalise pas uniquement sur l’augmentation du nombre de touristes qui fréquentent la région. Il doit donner davantage la priorité à la durabilité, à l’environnement et à la culture. Le touriste a changé. Il veut aller à la rencontre des autres et découvrir d’autres cultures, convaincu qu’il faut repenser le tourisme pour qu’il devienne durable. Et là, il faut lui offrir de nouvelles expériences, répondre à d’autres attentes. Gafsa reste néanmoins une région propice pour entreprendre et innover au niveau de l’offre touristique. Des investissements pertinents permettraient de réorienter les flux de touristes, aujourd’hui attirés par les stations balnéaires, en faveur d’un tourisme saharien valorisant les richesses naturelles et patrimoniales. Il faut développer d’autres produits touristiques. Nous citons par exemple le tourisme d’aventure, le campement, les maisons d’hôtes, la caravane, le tourisme événementiel.
Faire de Gafsa un relais de croissance durable pour le secteur touristique reste une belle ambition. Cependant, elle nécessite une mobilisation plus prononcée de la population locale et des acteurs institutionnels. La création d’une marque territoriale est un outil qui a pour but de faire ressortir l’identité de Gafsa afin de créer des éléments positifs qui permettent une différenciation et favorisent une nouvelle attractivité. Pour réussir à développer sa marque territoriale, il est important d’associer différents acteurs, qu’ils soient institutionnels ou privés, autour de cette marque. Un autre point majeur : réussir à susciter l’envie des prospects en partageant le patrimoine matériel et immatériel. Mobiliser la clientèle du territoire est très important : leur rôle dans la promotion et la valorisation du territoire est nécessaire.
Vers une stratégie de marque territoriale
Internet et les nouvelles technologies permettent de capitaliser sur les forces et les opportunités du territoire tout en utilisant la communication digitale afin de faire connaître plus la région de Gafsa et renforcer les différentes stratégies de positionnement, et ainsi pouvoir établir une marque distinctive. L’image de marque influencera la préférence des touristes pour un territoire et son positionnement. Le city branding, ou autrement dit la marque territoriale au niveau d’une ville (par exemple I Love Tunis, I Amsterdam ou Only Lyon), vise à renforcer l’attractivité de cette ville par différentes valeurs, actions ou objets.
« I Love NY », « We Casablanca », « I Amsterdam » ou « Only Lyon » sont quelques noms des différentes marques territoriales mises en place. Le city branding est une approche qui utilise les techniques du marketing afin de promouvoir et valoriser les villes. Une marque territoriale « I Love Gafsa » a pour but d’améliorer l’image et la notoriété de cette destination auprès des différents prospects et de dynamiser l’économie locale afin d’améliorer la qualité de vie et renforcer l’identité. Car aujourd’hui, pour survivre, un territoire doit être une marque : avoir un symbole, un écosystème rentable, attirer des investissements privés…
L’urgence d’une volonté politique et collective
Pour booster le tourisme dans la région, il faut une volonté politique. Il faudrait un code d’investissement propre à Gafsa. Il faudrait une vision, des idées novatrices, des moyens colossaux. Seule condition sine qua non pour booster le tourisme dans la région. Grâce à ses atouts, Gafsa ne peut espérer qu’un développement radieux de son tourisme. C’est une question de temps et de volonté politique. Bref, pas besoin de schémas ou de récits pour mettre en relief les atouts séducteurs de cette région. La balle est désormais dans le camp des professionnels, des autorités locales et régionales, du ministère du Tourisme et de l’Artisanat et de la société civile, qui doivent se rendre à l’évidence que Gafsa mérite amplement et foncièrement de devenir un pôle touristique.
Kamel BOUAOUINA