Le phénomène de la fuite des cerveaux n’est pas nouveau pour la Tunisie, ni pour le reste du monde. Historiquement, de nombreux pays en développement ont perdu une partie de leurs talents au profit de pays offrant de meilleures conditions de vie et de travail. Cependant, la mondialisation et l’accélération des innovations technologiques ont intensifié cette dynamique. Pour la Tunisie, qui peut se vanter d’avoir un système éducatif capable de former des ingénieurs de haute qualité, le défi actuel et futur est de pouvoir retenir ces talents pour bénéficier de leurs compétences et éviter de devenir un simple « fournisseur » de main-d’œuvre qualifiée pour les pays développés.
Pour mieux comprendre et contrer cette tendance, l’ITES (Institut tunisien des études stratégiques) a, il y a quelque temps, entrepris une série d’études sectorielles. La première étude a porté sur la profession médicale, révélant des résultats alarmants quant à la migration des médecins tunisiens vers l’étranger. En poursuivant cette démarche, l’ITES a mené une seconde étude spécifique sur la fuite des ingénieurs, un groupe professionnel crucial pour le développement technologique et industriel du pays.
Selon cette étude, les raisons de cette fuite des cerveaux sont multiples et interconnectées. Sans surprise, les conditions de travail et la faiblesse des salaires ont été rapidement identifiées comme des facteurs majeurs. En effet, les ingénieurs tunisiens se trouvent souvent confrontés à des conditions de travail moins attractives comparées à celles offertes par les pays développés. Les salaires, en particulier, sont un point de tension : en Tunisie, ils sont souvent insuffisants pour offrir un niveau de vie confortable comparés aux salaires offerts à l’étranger pour des postes équivalents.
Les ingénieurs marocains sont 4 fois mieux payés
Kamel Sahnoun, le président de l’Ordre des ingénieurs a bien précisé, en l’occurrence, que la principale cause de ce phénomène serait les faibles salaires et les mauvaises conditions de travail. Il a indiqué que le salaire d’un ingénieur marocain représente quatre fois celui d’un ingénieur tunisien. Ceci pousse nos ingénieurs, qui sont même moins payés qu’un simple fonctionnaire ou agent de bureau, à saisir toute opportunité qui se présente à eux sur le plan professionnel. L’ingénieur joue un rôle clé dans la création de richesse et doit recevoir une rémunération décente pour garantir une vie digne : « Il est impératif de valoriser les compétences tunisiennes et d’assurer qu’un ingénieur débutant perçoive un salaire minimum de 1 500 dinars. Avec l’ancienneté, il serait logique de doubler ce montant. »
En plus du problème des salaires, la dégradation des conditions de travail aggrave la situation. Les ingénieurs tunisiens déplorent un manque de soutien institutionnel pour les projets d’envergure, ainsi que des infrastructures insuffisantes. Les environnements de travail, souvent peu propices à l’innovation, sont entravés, comme pour la plupart des métiers « techniques », par des lourdeurs bureaucratiques, un financement inadéquat et des dysfonctionnements organisationnels.
Des conséquences graves non prises au sérieux
Et si, aujourd’hui, on évoque ce fait comme s’il s’agissait d’un phénomène ordinaire, c’est que nous ne sommes pas encore conscients de la gravité de ce qui se passe pour le secteur, pour l’économie et pour l’avenir du pays et des futures générations.
C’est que les ingénieurs jouent un rôle central dans le tissu socio-économique d’un pays. Ils sont le pont entre les avancées technologiques et scientifiques et les défis concrets auxquels le pays doit faire face. En adaptant les nouvelles connaissances et technologies au contexte local, les ingénieurs sont essentiels pour assurer l’indépendance technologique d’un pays. Leur départ crée un vide difficile à combler, risquant de rendre la Tunisie dépendante des technologies importées, ce qui pourrait freiner l’innovation locale et la compétitivité industrielle.
Selon cette étude de l’ITES, la perte des ingénieurs affecte également les milieux académiques. Ces professionnels, souvent en interaction étroite avec les universités, jouent un rôle crucial dans la direction des travaux de recherche et le mentorat des nouvelles générations. Leur absence affaiblit les capacités de recherche et d’innovation du pays, réduisant la qualité et la pertinence de la formation académique. Les ingénieurs participent à l’élaboration de projets de recherche appliquée qui répondent aux besoins spécifiques de la société tunisienne, et leur départ diminue la capacité des universités à produire des connaissances pertinentes et à former efficacement les étudiants.
Ainsi, les pertes sont lourdes à tous les niveaux, touchant non seulement les secteurs industriels mais aussi l’ensemble du système éducatif et de recherche.
Ceci sans oublier l’impact négatif de la fuite des ingénieurs sur l’attractivité du pays pour les investissements directs étrangers (IDE), en plus des conséquences économiques profondes et variées. À court terme, la perte de capital humain qualifié nécessaire au fonctionnement de l’économie se traduit par une baisse de l’efficience et de l’efficacité des processus de production. Cette situation contribue à la stagnation de la croissance économique.
À long terme, la situation est tout aussi préoccupante. L’État tunisien investit énormément dans la formation de ses ingénieurs, mais ne bénéficie pas des retours sur cet investissement lorsque ces professionnels émigrent.
Que peut-on faire, à court terme bien entendu, pour minimiser, un tant soit peu, ces effets négatifs et pour, au moins, ralentir la cadence de ce phénomène ?
Selon les spécialistes de ce secteur et selon cette même étude, Il est crucial d’améliorer immédiatement les conditions de travail et de renégocier les salaires dans les secteurs public et privé pour rendre ces emplois plus attractifs. Faciliter les conditions d’exercice de missions à distance, permettant aux ingénieurs de travailler pour des entreprises internationales sans quitter la Tunisie, pourrait également être une solution efficace à court terme. Ces mesures doivent être mises en place rapidement pour éviter que la situation ne se détériore davantage.
Kamel ZAIEM