Au cœur du gouvernorat de Kairouan, la Tunisie s’apprête à franchir une étape majeure dans sa transition énergétique. La centrale solaire photovoltaïque de Sbikha, la plus vaste du pays, entrera en exploitation à la fin du mois de novembre 2025. Ce projet, lancé à l’automne 2024 et aujourd’hui achevé à 95%, symbolise un changement de cap vers un modèle énergétique plus indépendant, plus propre et plus responsable.
Selon Sofiène Amara, directeur général de la société privée porteuse du projet, la centrale commencera à injecter sa production dans le réseau de la Société tunisienne de l’électricité et du gaz (STEG), acheteur exclusif de l’énergie produite.
S’étendant sur près de 200 hectares, le site impressionne par sa capacité et ses ambitions. Avec 230 mégawatts de production annuelle, il couvrira environ 1,3% de la consommation nationale d’électricité. Dans un pays qui importe encore près des deux tiers de ses besoins énergétiques, cette contribution représente bien plus qu’un chiffre, elle incarne un pas concret vers la souveraineté énergétique. Les retombées économiques sont également significatives : la centrale permettra de réduire les importations de gaz naturel de près de 25 millions de dollars par an, allégeant ainsi le déficit du bilan énergétique national. Son coût global, estimé à 260 millions de dinars, se justifie par des bénéfices durables : atténuation des coupures d’électricité lors des pics estivaux, diversification des sources d’approvisionnement et modernisation du réseau.
Au-delà des aspects financiers et techniques, ce projet témoigne d’une volonté politique claire : ancrer la Tunisie dans une trajectoire verte. Dans un contexte mondial marqué par la lutte contre le changement climatique, la centrale de Sbikha s’affirme comme une réponse nationale à un défi global. Sa mise en service permettra d’éviter chaque année l’émission d’environ 120 000 tonnes de dioxyde de carbone, contribuant à réduire l’empreinte carbone du pays et à améliorer la qualité de l’air.
Un modèle de reconversion durable et d’innovation écologique
Ce chantier se distingue également par son approche environnementale. Deux-cents hectares de terres marginales et salinisées, jusque-là improductives, ont été transformés en un espace énergétique de haute valeur ajoutée. L’installation de 210 000 panneaux photovoltaïques — auxquels s’ajouteront 10 000 supplémentaires — redonne vie à une zone délaissée, tout en respectant son équilibre écologique. Pour la première fois en Tunisie, des systèmes silencieux ont été intégrés aux câbles à haute tension afin de protéger les oiseaux et de préserver la biodiversité locale. Ce soin particulier porté à la faune et à la flore fait de Sbikha une référence en matière de compatibilité entre production industrielle et respect de l’environnement. L’impact du projet dépasse donc le seul domaine énergétique. Il ouvre la voie à de nouvelles pratiques dans la gestion du territoire et dans la planification des infrastructures publiques. En transformant des terres dégradées en ressource productive, il illustre concrètement la possibilité d’un développement durable à la tunisienne : un modèle fondé sur la valorisation locale, l’innovation technologique et la préservation du patrimoine naturel.
Une vision d’avenir pour la Tunisie verte
La centrale solaire de Sbikha n’est pas une fin en soi mais un point de départ. Elle s’inscrit dans une stratégie nationale visant à porter la part des énergies renouvelables à 35% du mix énergétique d’ici 2030. Elle inspire déjà d’autres projets, publics et privés, dans plusieurs régions du pays. En contribuant à sécuriser l’approvisionnement électrique, à réduire la dépendance au gaz importé et à renforcer la résilience du système énergétique, Sbikha devient un symbole d’espoir et de modernité.
Au-delà des chiffres, c’est une philosophie qui se dessine, celle d’une Tunisie capable de transformer ses contraintes en opportunités, ses terres oubliées en sources de lumière, et ses ambitions écologiques en leviers de développement. Dans la plaine de Kairouan, le soleil ne se contente plus d’illuminer le paysage, il alimente désormais l’avenir.
Leila SELMI