Les résultats enregistrés au cours des trois rencontres au programme d’hier ont été conformes à la logique. L’Espérance Sportive Tunis a disposé de l’AS Marsa, le Club Sportif Sfaxien a surpris l’Union Sportive Monastirienne à domicile et l’l’Olympique de Béja a résisté à l’Etoile Sportive de Metlaoui pour s’offrir un point en déplacement.
EST – ASM (1-0) : au tarif minimum
L’Espérance Sportive de Tunis a nettement dominé son adversaire du jour, l’Avenir Sportif de La Marsa, mais a péché par une inefficacité criarde devant les buts adverses malgré les nombreuses occasions que les joueurs se sont procuré face à un adversaire qui a joué selon ses moyens et qui n’a pas démérité.
Patrice Beaumelle et Ameur Derbal ont apporté des changements à leur formation rentrante. Du côté de l’Espérance Sportive de Tunis, Jack Diarra ne faisait partie ni des rentrants ni des remplaçants, alors que Kouceila Boualia et Florian Danho ont débuté le match. De l’autre bord, Sami Helal, le grand absent, Oussama Jebali, remplaçant, et Amor Traïdi, suspendu, ont manqué à l’appel.
Dès le coup d’envoi, le ballon était espérantiste pour obtenir un premier corner en moins d’une minute de jeu. La mainmise des Espérantistes était évidente et sur une percée du côté droit, Kouceila Boualia se fait crocheter par le Marocain Sofiène Mestari et c’est le penalty transformé sans difficulté par Hamza Jelassi pour donner l’avantage à l’EST (10’).
Aussitôt le ballon remis en jeu, les «Sang et Or» repartent à l’assaut des bois de Béchir Abassi, mettant la pression sur le bloc défensif des Marsois qui ont fait de la résistance avant de se porter en attaque, sans pour autant réussir à mettre en péril le gardien Béchir Ben Saïd. Contrairement à Béchir Abassi mis à rude épreuve par Kouceila Boualia, Florian Danho, Moez Haj Ali et Chiheb Jebali. A la 43e minute et sur un tir des 35 mètres, Ojonugwa Adejoh place le ballon loin de la portée de Béchir Ben Saïd. Un but refusé par l’arbitre Achref Harakati pour une position de hors-jeu au départ de l’action. Une décision confirmée par l’arbitre de la VAR, Oussam Ben Ishak.
La première mi-temps, largement dominée par l’Espérance, a enregistré la bonne tenue défensive de l’AS Marsa, parvenu à repousser les Espérantistes loin des bois de Béchir Abassi qui a eu à son tour des interventions décisives.
De retour sur le terrain, Aboubacar Diakité et Khalil Guenichi ont remplacé Florian Danho et Mohamed Amine Tougaï. Du côté de l’AS Marsa, Khaled Hammami, Godwin Kalo et Mohamed Hédi Hichri ont fait leur apparition sur le terrain. Mais ces changements n’ont pas modifié le tempo de la rencontre avec une domination quasi totale de l’Espérance, malgré les tentatives des Marsois de desserrer l’étau et surprendre Béchir Ben Saïd par des tirs de loin. Toutefois, cette domination a été stérile et les Espérantistes n’ont pu trouver de solutions à l’approche des bois adverses, malgré les nouveaux changements apportés par Patrice Beaumelle avec l’entrée de Hamza Rafia. Durant le temps additionnel, les Espérantistes ont cherché à gérer leur avance.
USM – CSS (0-1) : la chance sourit aux Sfaxiens
Le sommet de la journée est revenu au Club Sportif Sfaxien, vainqueur de l’Union Sportive Monastirienne, à Monastir même, au bout d’un match palpitant et indécis, mais entaché durant les minutes du temps additionnel par un comportement antisportif des supporters de l’USM.
En l’absence de Aymen Dahmen, c’est le jeune gardien Mohamed Ali Jemaïa qui a pris place dans les bois du Club Sportif Sfaxien, alors que Firas Sakouhi a pris la place de Willy Onana blessé, tandis que la formation locale a connu un changement, celui de Ibrahima Gadiaga resté sur le banc, cédant sa place à Adnen Yaâkoubi. Sans round d’observation, les Monastiriens sont partis d’entrée en attaque à la recherche de l’effet-surprise, le temps pour les Sfaxiens d’organiser leurs rangs pour afficher à leur tour leurs prétentions avec une première occasion offerte à Omar Ben Ali, mais le gardien Abdessalem Hallaoui était plus rapide pour repousser le danger. Puis ce devait être au tour de Iyed Belouafi de tenter sa chance, mais sa reprise de la tête a manqué le cadre.
Durant la première demi-heure, les joueurs des deux équipes ont gratifié les présents d’un football de bonne qualité avec des tentatives de part et d’autre et seuls les buts ont manqué et Iyed Belouafi, très proche de la ligne fatidique, rate la réception du ballon et laisse passer une excellente occasion pour ouvrir la marque (40’). Puis Raed Chikhaoui a été déterminant devant Travis Mutyaba pour repousser le danger. Ce dernier n’a pas été chanceux sur un service de Iyed Belouafi, sa reprise a trouvé le gardien monastirien à la réception.
Les premières minutes de la seconde mi-temps ont été dominées par les Monastiriens et sur un centrage du côté gauche, Raed Chikaoui devance Mohamed Ali Jemaïa, mais son but a été refusé pour une position de hors-jeu (48’).
Aussitôt le ballon revenu en jeu, les Sfaxiens se sont portés en attaque, mais sans grande réussite devant Abdessalem Hallaoui, maître dans sa zone, particulièrement sur un tir à bout portant de Rayan Derbali (56’). La riposte des Monastiriens n’a pas tardé et, coup sur coup, Adnen Yaâkoubi et Mehdi Ganouni ont donné du fil à retordre aux deux latéraux sfaxiens. L’entrée de Ibrahima Gadiaga traduisait bien la détermination des Monastiriens à faire la différence. En face, Mohamed Kouki a fait appel à Emmanuel Ogbole à la place de Iyed Belouafi dans une tentative de consolider le compartiment offensif et trouver la clé au blocus défensif des Monastiriens. Yassine Amri, à peine entré sur le terrain, est parvenu à reprendre victorieusement une balle mal repoussée par les défenseurs sfaxiens pour donner l’avantage à l’USM. Un but contesté par les Sfaxiens et Khaled Gouider se rend à la VAR pour vérifier l’action avant de revenir sur le terrain et accorder un coup franc au CSS.
Mais c’est Mohamed Kouki qui a été plus heureux dans son coaching et Emmanuel Ogbole a profité d’une mauvaise interception du ballon par les défenseurs monastiriens pour le pousser au fond des filets et donner l’avantage au CSS (86’). Les Sfaxiens ont eu le mérite de ne pas reculer et de continuer à harceler l’arrière-garde adverse.
ESM – OB (0-0) : sans saveur
C’est sous le signe de la réhabilitation que l’Etoile Sportive de Metlaoui et l’Olympique de Béja ont abordé leur face-à-face. Une rencontre également placée sous le signe de la défaite interdite pour les Béjaois qui sont partis dès le coup d’envoi à l’assaut des bois adverses et Mohamed Ali Omri, remplaçant de Mohamed Hédi Khadouchi, s’est démené à l’approche des bois adverses, sans résultat.
La réaction des locaux n’a pas tardé et très vitre, le ballon a voyagé dans la zone des Béjaois, avec des tentatives de Naby Sylla et Bacem Hajji, mettant la pression sur les défenseurs nordistes et leur gardien Achraf Krir de retour dans les bois et qui a dû faire étalage de son savoir-faire devant les attaquants de Metlaoui.
Après la pause et sur une action rapide, le ballon circule en pleine surface de l’ESM et subitement, l’arbitre Houssem Boulaâres se dirige à l’écran de la VAR pour vérifier un possible penalty. Après vérification, il est revenu sur le terrain pour reprendre le jeu.
Sentant le danger, les Miniers ont mis le pied sur le ballon, pour aller plus souvent en attaque face à une équipe béjaoise repliée pour éviter de prendre un but et compliquer leur mission. Cela a fait que le rythme soit lent avec beaucoup de déchets dans les passes et des arrêts fréquents qui ont largement conditionné le jeu des deux équipes sur une pelouse en très mauvais état.
Les minutes du temps additionnel ont été très disputées avec un avantage à l’équipe locale.
Hédi RASSAÂ