Retour à la Ligue des Champions avec un nouveau classique de l’épreuve phare africaine entre l’Espérance Sportive de Tunis et Al Ahly, les deux équipes les plus titrées de cette compétition et les deux principaux candidats au sacre final. Ce soir, à partir de 22h00, le stade Hamadi Agrebi accueillera le match aller des quarts de finale. Un match aussi important pour les «Sang et Or» que pour les Cairotes.
Pour l’Espérance Sportive de Tunis, l’objectif est de s’imposer et préserver ses chances de qualification avant de se rendre en Egypte et ce sera une première pour Patrice Beaumelle à la tête du staff technique. La devise de l’entraîneur français sera l’offensive pour se mettre assez tôt à l’abri et profiter de la présence de plus de 35 mille de ses supporters pour imposer ses choix et l’emporter. En effet, les Espérantistes savent que leurs chances de qualification au carré d’as vont dépendre du résultat de leur rencontre de ce soir.
Attaque à outrance
Ce soir, les Espérantistes sont appelés à faire preuve de plus d’efficacité devant les buts de Mohamed El Shenawy et Patrice Beaumelle compte énormément sur son attaquant Florian Danho pour harceler l’arrière-garde adverse par son jeu en mouvement et ses remises de balle dans le dos des défenseurs afin d’ouvrir des brèches devant ses coéquipiers. Avec la présence des Jack Diarra, Hamza Rafia, Kouceila Boualia et Houssem Tka, avec Chiheb Jebali ou Yan Sasse, tout porte à croire que les «Sang et Or» possèdent un potentiel offensif non négligeable qui peut faire plier les Egyptiens d’Al Ahly et leur procurer plein de satisfactions.
Mais la véritable bataille entre les deux équipes va avoir lieu au milieu du terrain et, à ce niveau, la présence de Onuche Ogbelu, Moez Haj Ali et Houssem Tka va être déterminante pour occuper les couloirs, gagner les duels et assurer la transition aussi rapidement que possible pour ne pas donner l’occasion aux Ahlaouis de se replacer.
Prudence défensive
Le reste de la tâche va être assuré par le compartiment défensif où Hamza Jelassi et Mohamed Amine Tougaï dans l’axe, Ibrahima Keita et Mohamed Amine Ben Hmida sur les flancs, auront la possibilité de prouver leur solidité pour repousser les Egyptiens loin de la cage de Béchir Ben Saïd.
Dans l’ensemble, Patrice Beaumelle et son adjoint Christian Bracconi savent que les joueurs ont besoin de soutien, de concentration et de réussite. Des éléments sur lesquels le duo technique a travaillé durant toute la semaine après avoir profité de la dernière rencontre face à l’Avenir Sportif de La Marsa pour essayer quelques combinaisons, des schémas tactiques, même si le rendement offensif n’a pas été satisfaisant. Mais aujourd’hui, les conditions vont être complètement différentes et la motivation également, avec une grande détermination de la part des joueurs de s’imposer avec la manière.
Revanche à prendre
L’Espérance n’a plus battu Al Ahly à Tunis depuis sa victoire lors de la finale retour de la Ligue des Champions de l’année 2018, lorsque, ce jour-là, les Espérantistes s’étaient imposés sur le score de 3-0. Un souvenir qui pourrait motiver les joueurs à récidiver ce soir.
Mais les joueurs «sang et or» ne doivent pas perdre de vue la valeur de leur adversaire du jour. C’est l’équipe la plus titrée du continent, une équipe qui sait se retrouver dans les grandes occasions, une équipe qui a la culture de la Ligue des Champions et une équipe capable de défier tous les pronostics. Aujourd’hui, les Egyptiens partent avec un avantage moral sur les Espérantistes et vont certainement se présenter sur le terrain avec la détermination de faire honneur à leur statut et de défendre leurs chances d’aller le plus loin possible dans une compétition qui leur est familière.
Avec des joueurs d’expérience, à l’instar du gardien Mohamed El Shenawy, le défenseur central Yasser Ibrahim, le latéral droit Mohamed Hany et son coéquipier Mohamed Shokry sur le flanc opposé, Marouan Atya, Emam Ashour, Trezeguet et Hussein El Shahat à l’entrejeu et Leltsein Camões ou Mohamed Sherif à la pointe de l’attaque, l’équipe d’Al Ahly est à prendre très au sérieux.
Formations probables
EST : Béchir Ben Saïd – Ibrahima Keita (Mohamed Dräger) – Mohamed Amine Tougaï – Hamza Jelassi – Mohamed Amine Ben Hmida – Onuche Ogbelu – Moez Haj Ali – Kouceila Boualia – Yan Sasse (Chiheb Jebali) – Hamza Rafia (Jack Diarra) – Florain Danho
Al Ahly : Mohamed El Shenawy – Mohamed Hany – Yasser Ibrahim – Hady Reyad – Mohamed Shokry – Marwan Atya – Emam Ashour – Mohamed Ali Ben Romdhane – Trezeguet – Hussein El Shahat – Mohamed Sherif (Leltsein Camões)
Hédi RASSAÂ