Elle relit son intervention pour la troisième fois … Dans quelques minutes, la réunion commence. Autour de la table, des profils expérimentés, majoritairement masculins. Elle connaît son sujet mieux que personne. C’est elle qui a construit le dossier.Son nom est sur l’ordre du jour. Et pourtant.Au moment de fermer son ordinateur, une pensée s’impose, insidieuse :
Et si je n’étais pas à ma place ?,Alors elle ajuste une phrase, atténue une affirmation, transforme une certitude en suggestion. Elle ne renonce pas. Mais elle se réduit, imperceptiblement.Cette scène n’a rien d’exceptionnel. Elle se répète, chaque jour, dans des bureaux, des institutions, des entreprises tunisiennes.C’est là, précisément, que commencent les inégalités contemporaines. Non pas seulement dans l’accès aux droits, mais dans l’accès à soi.
En Tunisie, les avancées sont réelles. Les femmes représentent 36 % de la fonction publique, environ 26 % du parlement.,Mais ces chiffres ne racontent pas l’essentiel.Ils ne disent pas combien de femmes, arrivées aux portes du pouvoir, doutent encore d’y entrer pleinement.Ils ne disent pas combien négocient leur propre légitimité, en silence. On ne doit pas aussi ignorer la persistance de disparités qualitatives. L’accès aux postes décisionnels stratégiques, notamment dans les sphères économiques et financières, reste limité. Les femmes demeurent sous-représentées dans les conseils d’administration, les directions exécutives et les espaces informels de pouvoir.
Les données de la Banque mondiale, issues de son rapport sur le genre en 2024, confirment cette tendance : le taux d’activité féminine en Tunisie se situe autour de 28 à 30 %, contre plus de 70 % pour les hommes. Cet écart structurel, persistant malgré l’élévation du niveau d’éducation des femmes, suggère l’existence de facteurs explicatifs qui excèdent les seules contraintes économiques.
Les murs intérieurs : quand le social devient psychique
Le syndrome de l’imposteur, l’auto-censure, le biais de légitimité ne sont pas des failles individuelles. Ils sont les traces d’une histoire collective. Dès l’enfance, les filles apprennent à être brillantes, mais discrètes. Compétentes, mais modestes. Ambitieuses, mais sans excès.Alors, devenues adultes, elles avancent avec prudence dans des espaces qui n’ont pas été pensés pour elles.Et parfois, elles s’arrêtent — non pas parce qu’elles ne peuvent pas, mais parce qu’elles ont appris à douter avant même d’essayer.C’est précisément dans cet interstice analytique que s’inscrit la notion de « murs intérieurs ». Ceux-ci renvoient à un ensemble de mécanismes psychologiques internalisés — syndrome de l’imposteur, auto-sabotage, biais de légitimité — qui influencent les trajectoires professionnelles et sociales des femmes.
Loin d’être des manifestations individuelles isolées, ces mécanismes doivent être appréhendés comme des constructions sociales incorporées. Ils résultent d’un processus de socialisation différenciée, où les normes de genre opèrent de manière implicite et cumulative.
Ainsi, la question « suis-je légitime ? » ne relève pas d’une simple hésitation individuelle, mais d’un conditionnement social profond. Elle constitue l’expression intériorisée d’un ordre symbolique où le leadership demeure historiquement associé au masculin.
Socialisation, auto-censure et performativité du genre
Le concept de performativité du genre permet ici d’éclairer ces dynamiques. Les femmes ne sont pas seulement confrontées à des contraintes externes ; elles participent, souvent malgré elles, à la reproduction de normes qui limitent leur propre expansion.
La socialisation à la discrétion, à la perfection et à la conformité produit des trajectoires où l’ambition est modulée, parfois contenue. L’auto-censure devient alors une stratégie d’adaptation à un environnement perçu comme normativement contraignant.
Dans ce contexte, le syndrome de l’imposteur apparaît non pas comme une pathologie individuelle, mais comme une réponse rationnelle à un système qui questionne en permanence la légitimité des femmes à occuper des positions de pouvoir.
Une lecture intersectionnelle des obstacles
Toute analyse des « murs intérieurs » doit nécessairement intégrer une perspective intersectionnelle. Les expériences des femmes ne sont ni homogènes ni universelles.
Les données publiées en 2023 par le Programme des Nations unies pour le développement mettent en évidence des disparités territoriales et socio-économiques significatives en Tunisie. Les femmes vivant dans les régions intérieures présentent des taux d’accès à l’emploi, à la formation et aux ressources nettement inférieurs à ceux des zones urbaines.
À ces inégalités structurelles s’ajoute une intensification des mécanismes d’auto-limitation. Le doute internalisé se superpose aux contraintes matérielles, produisant des effets cumulatifs qui entravent durablement les trajectoires d’émancipation.
La technologie comme ligne de fuite
D’autre part, une transformation systémique : investir dans l’éducation numérique, promouvoir l’entrepreneuriat féminin dans les secteurs technologiques, et développer des écosystèmes inclusifs.
Les dispositifs de mentorat, les réseaux professionnels digitaux et les initiatives de formation aux compétences numériques apparaissent ici comme des outils stratégiques. Ils permettent de créer des espaces où le leadership peut se déployer en dehors des contraintes traditionnelles.Le numérique ouvre un espace inédit.Entrepreneuriat digital, plateformes, réseaux : autant de terrains où les règles peuvent être réécrites.
Ici, certaines femmes trouvent une autre manière d’exister professionnellement. Une manière moins contrainte, plus autonome. Et là aussi l’accès aux technologies reste un défi à relever…
Là où l’invisible devient politique
Pour conclure on peut dire que l’égalité de genre ne se décrète pas uniquement dans les textes. Elle se construit dans des espaces plus subtils, où se redéfinissent les rapports à soi, aux autres et au pouvoir.
Les « murs intérieurs » constituent aujourd’hui l’un des défis les plus complexes de cette transformation. Invisibles, mais profondément efficaces, ils rappellent que les inégalités ne sont pas seulement imposées — elles sont aussi, parfois, incorporées.
Mais c’est précisément là que réside le point de bascule.
Car lorsque ces murs deviennent visibles, lorsqu’ils sont nommés, analysés, déconstruits — ils cessent d’être des fatalités.
Et dans une Tunisie en mutation, où la technologie redessine progressivement les contours du possible, une nouvelle forme de leadership féminin peut émerger : plus consciente, plus ancrée, et affranchie, enfin, des limites invisibles qui l’ont trop longtemps contenue.
Le leadership féminin ne commence pas au moment où une femme accède à un poste. Il commence plus tôt. Au moment précis où elle cesse de se retirer.Au moment où elle ne reformule plus pour être acceptable. Au moment où elle assume, pleinement, sa place…
Dans la salle de réunion, elle prend finalement la parole. Sa voix est posée. Son argumentation est claire. Rien d’extraordinaire — en apparence. Mais en réalité, quelque chose a changé.Un mur s’est fissuré.Et dans cette fissure, il y a déjà une autre manière de diriger. Pas toujours en renversant les murs.
Mais en apprenant, peu à peu, à ne plus vivre à l’intérieur.
Yasmine Falfoul
Responsable de projet
TCSE – Tunisian Center for Social Entrepreneurship