Dans le sillage de la conférence du Kalahari qui s’est tenue récemment à Pretoria, sa pendante du Sahara dans laquelle le Club Africain est versé, connaît son exorde aujourd’hui. Avec comme objectif dévolu au représentant tunisien, une place parmi le quatuor de tête dans l’optique de la qualification à la phase finale qui aura comme théâtre, à l’instar de ses devancières, la ville de Kigali en mai prochain.Pour le compte de leur match d’ouverture, les Clubistes en découdront avec les Sénégalais de l’ASC Ville de Dakar avec comme dessein avoué une victoire de nature à les mettre dans une dynamique positive de bon aloi. Pour sa première participation à une BAL, le CA s’évertuera à réussir un coup de maître en se qualifiant au Top 8. Pour plus de détails, il est à rappeler que la formule préconisée par les initiateurs de ce méga-événement africain dans sa 6e édition, donne à voir deux poules baptisées «Conférences», l’une du Kalahari, l’autre du Sahara, composées chacune de 6 équipes. Les quatre premiers de chaque conférence accèdent aux playoffs qui auront lieudu 22 au 31 mai prochain à Kigali au Rwanda.A titre de rappel, la Conférence du Kalahari vient de se dérouler à Pretoria et a livré sa sentence finale, à la lumière de la qualification des quatre premiers, à savoir RSSBTigers du Rwanda, Petro de Luanda d’Angola, Al Ahly de Libye et Dar City de Tanzanie. La Conférence du Sahara, quant à elle, démarre donc aujourd’hui à Rabat au Maroc et sera abritée par la salle du Prince Mouley Abdalleh, d’une contenance de 10.000 places.Quant aux antagonistes auxquels les Clubistes auront affaire, ils ont pour noms, successivement dans l’ordre de leur affrontement, les Sénégalais de l’ASC Ville de Dakar, les Egyptiens d’Al Ahly, les Ivoiriens du JCA Kings, les Nigérians de Maktown Flyers et en guise d’épilogue, les maîtres de céans, le FUS de Rabat.
Une armada à la rescousse, serait-ce assez ?
Tout un chacun parmi les observateurs avertis sait pertinemment que la descendante de la Coupe d’Afrique des clubs champions, la BAL en l’occurrence, dans sa nouvelle configuration depuis cinq éditions déjà,a substantiellement pris du galon, étant le fruit d’une collaboration entre la FIBA-Afrique et la National Basketball Association, connue sous son célèbre acronyme de NBA, sachant que celle-ci gère pour la première fois une ligue professionnelle hors d’Amérique du Nord. C’est dire que volet pécuniaire, les moyens les plus colossaux ont été mobilisés, outre une réglementation inédite dont la possibilité pour les clubs participants de se renforcer à leur gré, à la pige, dans les confins du tournoi, pouvant aligner 5 étrangers en même temps sur le parquet, ce qui, pour les puristes, est de nature à fausser le jeu et à le travestir. Dans cette recherche effrénée de la haute performance,cette quête éperdue du graal, à l’avantage bien entendu des écuries les plus cossues, le CA s’est démené comme un beau diable pour tutoyer le haut du panier, en commençant par renforcer son staff technique. Les Rouge et Blanc ont jeté leur dévolu sur Vasco Curado, une vieille connaissance d’abord pour avoir entraîné le club en 2016-2017 puis en 2022-2023 et pour l’expérience dont il se prévaut en matière de BAL pour avoir pilotél’Union Sportive Monastirienne la saison écoulée pour le compte de ce prestigieux rassemblement, remportant au passage la conférence du Sahara. Le Portugais est appelé à collaborer étroitement avec l’actuel coach des Clubistes, Antonio Perez Cainzos. Côté joueurs, le CAa recruté deux Américains, Drew Cissé, un pivot de la Gatorade League, la ligue de développement officielle de la NBA, et Jessie Jones, meneur-finisseur aux postes 1/2, outre le Nigérian Aminou Mohamed et un jeune de la NBA académie, Ivanovic. Un quatuor auquel on ajoute l’étranger de service, l’Américain Hagins Jamelle, assez timoré en compétition locale mais qui s’est particulièrement illustré lors du tournoi de Dubaï et dont on espère une prestation sinon meilleure, du moins égale en BAL. Pour tout dire, l’objectif du CA sera graduel, se classer d’abord parmi le quatuor de tête pour assurer l’accession au Top 8 final, décrocher le meilleur classement possible ensuite, une gratification qui se répercutera sur les profils de clubs à défier lors des playoffs de Kigali. Bon vent au représentant tunisien.
Wahid SMAOUI
Programme complet du CA
Aujourd’hui
16h00 : CA-ASC Ville de Dakar
Demain
18h00 : CA-Al Ahly SC
Mardi 28 avril 2026
19h00 : CA-JCA Kings
Vendredi 1er mai 2026
15h00 : CA-Maktown Flyers
Samedi 2 mai 2026
18h00 : CA-FUS de Rabat