Au moment où le Club Africain fêtait avec ses supporters son titre de champion dans une ambiance festive, l’Espérance Sportive de Tunis livrait une dure bataille à Ben Guerdane pour assurer la seconde place au classement final, ainsi que sa participation à la prochaine Ligue des Champions. Une mission accomplie, tandis que le Club Sportif Sfaxien va prendre part la Coupe de la Confédération. Pour la relégation, c’est la Jeunesse Sportive Kairouanaise qui accompagnera l’AS Gabès et l’AS Soliman en Ligue 2.
USBG – EST (0-1) : mission accomplie
Sous la direction de son ancien-nouvel entraîneur Christian Bracconi, l’Espérance a entamé la rencontre avec de légers changements, à savoir le retour de Hamza Jelassi dans l’axe en l’absence de Mohamed Amine Tougaï suspendu, le retour également de Houssem Tka pour relever Onuche Ogbelu et l’entrée de Jack Diarra à la place de Chiheb Jebali. En face, l’US Ben Guerdane, conduite par Anouar Foudhil après le départ de Sofiène Hidoussi, s’est présentée sur le terrain avec sa formation type. Les premières minutes de cette rencontre ont été difficiles pour les Espérantistes qui ont subi la domination des Sudistes de Ben Guerdane, le temps de retrouver leurs repères et partir à l’assaut des bois adverses. Un tir à bout portant de Mohamed Ben Ali sur service de Hamza Rafia a failli changer la donne. A la 10e minute, c’est Kouceila Boualia qui s’est mis en évidence, mais son tir a manqué de précision à quelques mètres des bois de Raed Gazzah.
Dominant les débats, les Espérantistes ont varié leur jeu aux abords de la surface de réparation et ce devait être au tour de Jack Diarra de rater la cage en reprenant de la tête un centrage de Mohamed Ben Ali au-dessus de la transversale. Les occasions se sont succédé pour l’EST et à la 23e minute, c’est encore Kouceila Boualia qui n’a pas été heureux devant Raed Gazzah. Ce dernier a été déterminant sur un nouveau tir de l’Algérien (36’), puis une minute plus tard sur une tentative de Florian Danho. Ce n’était que partie remise et Hamza Rafia a été plus heureux, parvenant à ouvrir la marque à la 38e minute après un travail d’approche de Kouceila Boualia. Encouragés par cette réussite, les «Sang et Or», après de nouvelles tentatives, ont réussi à doubler la marque à la deuxième minute du temps additionnel par le biais de Florian Danho après un échange entre Abdramane Konaté et Jack Diarra, permettant au Français de se débarrasser du signe indien qui le poursuivait depuis quelque temps. Mais pour l’infortune de l’avant de pointe sang et or, Bacem Belaïd, après avoir accordé ce but, revient à la VAR et après le visionnage de l’action, annule le but précédé visiblement d’une faute de Konaté au départ de l’action.
De retour des vestiaires, les Espérantistes ont continué sur la même lancée et coup sur coup, Houssem Tka et Florian Danho ont menacé la cage adverse. Monopolisant le ballon, les Tunisois ont trouvé des difficultés pour s’approcher des bois de Raed Gazzah qui s’est mis encore en évidence à deux reprises sur un premier tir de Abdramane Konaté puis de Kouceila Boualia (63’).
A la 68e minute, Achref Jabri a remplacé Florian Danho à la recherche d’une meilleure approche offensive de la part de Christian Bracconi qui a fait appel également à Ibrahima Keita et Chiheb Jebali, mais la dernière touche a manqué et même lorsque le but semblait acquis, Raed Gazzah était à la parade.
CSS – ESS (3-1) : en roue libre
Entretemps, le Club Sportif Sfaxien à l’affût, n’a pas laissé de place au doute lors du choc classique qui l’a opposé à l’Etoile Sportive du Sahel, mais sa victoire finale ne lui a offert qu’une place en Coupe de la CAF. Le début en force lui a permis de prendre l’avantage au bout de la première minute sur un but de Omar Ben Ali servi sur un plateau par Rayan Derbali. Mis en confiance, les Sfaxiens ont continué à harceler l’arrière-garde des Etoilés, à la recherche d’un second but pour se mettre à l’abri.
A la 21e minute, une longue balle a échoué devant Oussama Abid qui lobe Aymen Dahmen en nette position de hors-jeu. Un but annulé par l’arbitre Hamza Jaïed, une décision confirmée par l’arbitre de la VAR, Montassar Belarbi. Sentant le danger, les Sfaxiens sont repartis en attaque et à la 28e minute, Omar Ben Ali récupère le ballon à la limite de la surface de réparation, se déjoue de trois défenseurs avant d’envoyer le ballon loin de la portée de Sabri Ben Hassine.
Ce n’était pas fini et sur une attaque massive des Sfaxiens, le ballon ricoche sur le bras de Mohamed Amine Ben Amor et c’est le penalty accordé par l’arbitre Hamza Jaïed même après la consultation des images sur l’écran de la VAR. Ali Maâloul, à l’exécution, a triplé la marque à la première minute du temps additionnel.
La seconde mi-temps a vu les Etoilés quitter leur zone pour aller plus en avant et partir à l’assaut des bois d’Aymen Dahmen qui a fait étalage de son savoir-faire à deux reprises sur un premier essai de Oussama Abid et un autre de Moussa Diarra. Au fil des minutes, le rythme a pris un coup et Mohamed Kouki a opéré plusieurs changements en prévision de la rencontre de coupe, jeudi prochain contre le Stade Gabésien. Entretemps, Oussama Abid, à force d’essayer, a fini par réduire la marque à la 80e minute.
CA – OB (1-1) : les Béjaois assurent leur maintien
Durant ce temps, une autre bataille pour le maintien cette fois-ci a été livrée par l’Olympique de Béja en déplacement à Radès et face au CA et la Jeunesse Sportive Kairouanaise qui s’est déployée à Metlaoui. Sans complexe, les Nordistes ont tenu la dragée haute aux champions.
Sur la pelouse du stade de Radès et devant une assistance record de plus de 30 mille présents qui ont fait le show, alors que sur le terrain, les Béjaois ont fait de la résistance durant les premières minutes, repoussant les Clubistes loin des bois de Achref Kerir qui s’est mis en évidence sur une balle de Sadok Kadida à la 5e minute.
La première mi-temps a été totalement dominée par les Clubistes qui ont tout fait pour trouver la faille dans le dispositif défensif dressé par les Nordistes de Béja, mais le finish a fait défaut. En face, l’OB a donné la priorité à la couverture défensive avec un repli systématique des joueurs du milieu pour fermer les couloirs et priver les Clubistes d’espaces. En attaque, les Béjaois ne se sont créé qu’une seule et unique occasion, mais Mouhib Chamakh s’est opposé avec brio à un tir tendu de Mohamed Hédi Hadouchi à la 36e minute.
Ce n’était que partie remise et après la pause, les Béjaois sont allés plus souvent en attaque, parvenant à l’heure de jeu à prendre l’avantage sur un but de Haythem Ben Mbarek, qui a profité d’une hésitation défensive de Taoufik Cherifi, pour ouvrir la marque.
Piqués au vif, les Clubistes ont appuyé sur le champignon et Saidou Khan d’une reprise de la tête a réussi à remettre les pendules à l’heure (70’). Les dix dernières minutes ont été partagées par les deux équipes, avec des actions de par et d’autre puis une expulsion de Hamza Khadhraoui pour un double carton jaune.
ESM – JSK (0-0) : la JSK au purgatoire
A Metlaoui, la Jeunesse Sportive Kairouanaise a fait également de la résistance devant l’Etoile Sportive de Metlaoui qui a profité de ce match pour affûter les armes en prévision de son match de coupe de dimanche prochain contre l’ES Tunis. Les Miniers, plus à l’aise, ont été les plus en vue durant toute la première mi-temps, mais c’est le défenseur de la JSK Sherif Camara qui a failli ouvrir la marque sur un tir à bout portant détourné en corner par Slim Rebaï.
La seconde mi-temps a été plus équilibrée et les Kairouanais ont pris plus de risques, surtout après l’ouverture du score par l’OB à Radès, mettant la pression sur le bloc défensif de l’ESM, sans parvenir à leurs fins, pour finir par accepter le verdict final et la relégation en ligue 2.
USM – ASS (3-0) : à sens unique
La dernière rencontre au programme, sans intérêt aucun sur le classement, a permis à l’Union Sportive Monatirienne d’ouvrir la marque après seulement 5 minutes de jeu grâce à Brahim Souissi. Ce même joueur, efficace à souhait, a doublé la marque au début de la seconde mi-temps, période au cours de laquelle les Monastiriens ont poursuivi leur domination ponctuée par un troisième but signé Malek Miladi à la 76e minute.
Hédi RASSAÂ