Au lendemain de l’indépendance du pays, l’un des grands défis à relever, c’était de se concentrer sur un système éducatif flexible et intelligent qui reposait sur des filières scientifiques, dans les cycles de l’enseignement (primaire et secondaire) qui devaient conduire à des baccalauréats scientifiques, tels que les branches des sciences techniques, des sciences expérimentales, des sciences économiques et des sciences médicales.
Parmi ces cours scientifiques dispensés dans nos écoles, les mathématiques sont et demeurent la discipline la plus importante et peut-être la plus difficile, celle qui déboucherait sur des diplômes très prisés dans notre société et très utiles pour le progrès du pays, de par les spécialisations acquises par les étudiants qui ont pu suivre une filière mathématique dans leur cursus universitaire.
Or, depuis quelques années, bon nombre d’élèves se montrent réticents quant au choix des mathématiques lors de l’orientation scolaire qui s’effectue dès la deuxième année du secondaire et optent généralement pour la section «économie et gestion» ou d’autres sections où les mathématiques ne comptent pas pour une matière principale. Pourtant, la section «Mathématiques» a toujours fait la fierté du baccalauréat tunisien, et les bacheliers de cette section étaient considérés comme étant les futurs cadres qui allaient contribuer au progrès du pays. Quelles sont les raisons de cette réticence des élèves ? Serait-ce la difficulté de la matière ou bien de la méthode adoptée pour son apprentissage ?
Manque d’intérêt de plus en plus important pour les maths
L’un des phénomènes étranges remarqués ces dernières années dans l’Education tunisienne, c’est le manque d’intérêt accordé à la section des sciences mathématiques, d’où la réticence à opter pour cette section. D’après les spécialistes, cette réticence pourrait un jour menacer l’esprit critique, scientifique et rationnel de l’élève.
Si l’on fait une simple lecture des données liées à l’examen du baccalauréat pour l’année 2025 en Tunisie, on constate que la section «Mathématiques» a regroupé environ 8 231 candidats, représentant 5,4% des 151 808 participants. Un chiffre qui marque une tendance à la baisse par rapport aux années antérieures, alors que la section «Economie et gestion» reste la plus dominante, enregistrant le plus grand nombre de candidats, avec 49 229 inscrits lors de la session principale, selon les chiffres officiels du ministère de l’Éducation publiés en juin 2025. Ce chiffre représente environ un tiers des candidats totaux, confirmant son statut de filière la plus populaire.
Tout cela nous amène à nous poser une question claire : les mathématiques vont-elles disparaître des programmes scolaires ou seront-elles reléguées au second plan ? Le ministère de l’Education, les spécialistes (notamment les professeurs de maths) et les pédagogues devront se pencher sur ce phénomène pour rechercher les causes et y trouver les solutions adéquates, quitte à réviser les méthodes rigides et rigoureuses jusque-là utilisées dans l’apprentissage des mathématiques à tous les niveaux de l’enseignement.
Rénover les méthodes d’apprentissage
Sans aucun doute, les mathématiques jouent un rôle essentiel dans l’enseignement en permettant le développement des compétences analytiques et logiques des élèves. Elles sont fondamentales puisqu’on peut les appliquer dans d’autres disciplines, telles que la physique et la chimie. De même, l’enseignement des mathématiques ne se limite pas à la simple mémorisation de formules, mais vise à appliquer des méthodes et à encourager la pensée critique. Or, d’après certains témoignages de profs de maths au secondaire, on constate que les performances des élèves dans cette discipline oscillent entre moyennes faibles et moyennes médiocres. Les bons élèves, à l’esprit matheux, deviennent de plus en plus rares dans nos écoles.
Selon des spécialistes, il existe au moins trois facteurs essentiels qui conditionnent les performances des élèves en mathématiques : d’abord, le contenu, l’organisation et la progression des programmes, ensuite, l’attitude des élèves face aux mathématiques, enfin la formation des enseignants. Tous ces facteurs doivent interférer pour transformer l’apprentissage des mathématiques dans nos écoles. La prochaine réforme scolaire devrait prendre en considération ces trois facteurs pour sensibiliser nos élèves à l’importance des mathématiques dans leur scolarité afin de les motiver et les réconcilier à cette discipline scientifique ô combien utile non seulement pour leur avenir professionnel mais aussi pour celui de la société. La prise de conscience du ministère de l’Education de cette récession dans le nombre d’élèves «matheux» dans nos établissements doit être une occasion historique pour changer et transformer aussi bien les programmes que les méthodes d’apprentissage concernant cette discipline, d’où l’importance de développer des approches plus dynamiques et pratiques.
Hechmi KHALLADI