Le président de la Fédération tunisienne de tennis de table (FTTT), Mokhtar Toukabri, a souligné l’importance d’accueillir les grands tournois internationaux de la discipline pour ancrer le positionnement de la Tunisie sur la scène internationale en tant que pole à même d’abriter ces manifestations.
S’exprimant, jeudi, en conférence de presse de présentation du WTT youth contender et du WTT youth stars contender, prévues à la salle omnisports de Radès du 2 au 8 février 2026, Toukabri, fraichement élu pour le mandat 2025-2028, a réaffirmé la bonne réputation dont bénéficie le tennis de table Tunisien au plan mondial, ce qui fait de la Tunisie une destination privilégiée ces dernières années pour abriter un grand nombre de tournois continentaux, régionaux et internationaux, toutes catégories confondues.
Pour le président de la FTTT, l’organisation des deux tournois objet de la conférence n’est que le début d’un calendrier chargée en compétitions programmées cette saison en Tunisie dont trois majeurs, prévus respectivement du 24 au 29 mars, du 29 juillet au 2 août et du 3 au 6 septembre.
Revenant aux tournois des jeunes de février, Toukabri a souligné le grand nombre de pays participants aux deux compétitions, indiquant que 27 pays prendront part à chaque édition, avec la participation de 251 athlètes pour la première édition et de 154 athlètes pour la seconde.
De son côté, le sélectionneur national chargé de la gestion technique de la FTTT, Ghazi Belkahia, a présenté un exposé technique sur les caractéristiques de chaque édition. Il a précisé que le WTT youth contender ciblera les moins U11, U13, U15, U17 et U19 ans. Des épreuves individuelles sont prévues pour toutes les catégories, ainsi que des épreuves de double mixte pour les U15 et U19.
Quant au WTT youth stars contender, dédiée aux U15 et U19 (garçons et filles), son règlement technique prévoit l’organisation d’épreuves individuelles, de doubles et de doubles mixtes pour les deux catégories.
Belkahia a insisté sur le niveau technique relativement élevé qui marquera ces deux tournois, mettant en avant la participation de plusieurs joueurs classés dans des positions avancées au classement de la l’instance internationale de la discipline. Il a notamment cité la participation du joueur portoricain Enrique Rios, classé 19e mondial chez les moins de 19 ans garçons, ainsi que de l’Allemande Koharu Itagaki (classée 16e) et de la Japonaise Miko Matsushia (classée 19e), sans oublier la Malaisienne Dania Mohd, (73e chez les moins de 15 ans).
Le responsable de la gestion technique de la fédération tunisienne a également indiqué que la sélection tunisienne sera représentée lors de la première édition par 67 membres (41 garçons et 26 filles). Ils seront menés par le jeune champion prometteur Wassim Essid, (29e mondial dans la catégorie des moins de 19 ans), ainsi que par Youssef Aidli dans l’équipe des moins de 17 ans, qui vient de remporter la médaille d’or lors des Jeux Africains organisés à Luanda (Angola) en décembre 2025.
S’agissant du WTT youth contender, la participation tunisienne sera représentée par 19 membres (9 garçons et 10 filles).
Et Belkahia de préciser que Wassid Essid se contentera de participer au premier tournoi seulement en raison de son engagement en coupe d’Afrique seniors en individuel, prévue à Benghazi en Libye du 7 au 9 février prochain.
Interrogé sur l’absence de la Chine des deux compétitions, le technicien a expliqué que la sélection chinoise, grand favoris aux plans olympique et mondial, intensifie actuellement sa préparation en prévision des jeunes olympiques de la jeunesse.
« La Fédération internationale n’a pas encore dévoilé le cour des qualifications pour les prochains JO de la jeunesse qu’abritera la capitale sénégalaise, Dakar, du 31 octobre au 13 novembre 2026 », a encore ajouté Belkahia, faisant savoir que les pongistes tunisiens seront conduits lors des deux prochains tournois de Tunis par un staff technique composé de Farah Mahjoub, Mourad Sta, Atef Salah, Sofien Beltaief, Ghazi Belkahia, Lotfi Joudi, Ghassen Ben Moussa et Mohamed Amine Dridi.
La liste des pays participant au WTT youth contender du 2 au 5 février 2026 :
Tunisie – France – Autriche – Azerbaïdjan – Belgique – Bulgarie – Canada – République tchèque – Angleterre – Allemagne – Hong Kong – Inde – Italie – Japon – Lituanie – Luxembourg – Malaisie – Norvège – Porto Rico – Qatar – Russie – Arabie Saoudite – Écosse – Slovaquie – Algérie – Espagne – Suède.
La liste des pays participant au WTT youth stars contender du 6 au 8 février 2026 :
Tunisie – France – Autriche – Azerbaïdjan – Bulgarie – République tchèque – Angleterre – Allemagne – Hong Kong – Inde – Italie – Japon – Lituanie – Luxembourg – Malaisie – Norvège – Porto Rico – Qatar – Roumanie – Arabie Saoudite – Écosse – Slovaquie – Espagne – Suède – Pologne – Russie – Australie.