En s’imposant au match aller, l’Espérance Sportive de Tunis a frappé d’une pierre trois coups. Elle a pris une option de qualification au carré d’as de la Ligue des Champions, a renoué avec le succès face à un adversaire qu’elle n’avait plus battu depuis l’édition de 2019 et pris une avance psychologique qui pourrait être déterminante lors du décompte final.
Dimanche dernier, l’Espérance a joué à deux vitesses. En première mi-temps, les «Sang et Or» ont laissé l’initiative à leurs adversaires qui ont joué sur leur expérience et qui ont ainsi dominé la majeure partie des 45 premières minutes. La seconde période a vu l’Espérance prendre le match en main grâce aux rectificatifs apportés par le staff technique et aux changements effectués au niveau de la formation et qui ont permis aux Espérantistes de mieux s’exprimer, d’aller plus en avant, de dominer les débats et de pouvoir même s’imposer sur un score plus large que le seul petit but inscrit par Mohamed Amine Tougaï sur penalty.
Lors de cette rencontre, la prestation des «Sang et Or» a été marquée par la détermination des joueurs à passer le cap, avec une mention spéciale pour Florian Danho qui a été un véritable poison pour les défenseurs égyptiens et qui aurait pu inscrire au moins deux buts avec un peu plus de chance.
Mais il faut avouer qu’à l’Espérance, il a manqué un régisseur qui aurait pu être Yan Sasse, s’il avait joué derrière Florian Danho ou encore Chiheb Jebali, surtout que Houssem Tka et Moez Haj Ali jouaient sur la même ligne et ont donné la priorité à la couverture défensive. Pascal Beaumelle a remarqué cette défaillance et a fait appel à Abdramane Konaté dès l’entame de la seconde période. Un changement qui a libéré Houssem Tka, lui permettant de mieux s’exprimer sur le plan offensif, tandis que Abdramane Konaté a donné des solutions sur le flanc gauche en coordination avec Mohamed Amine Ben Hmida, lui aussi plus en vue durant la seconde période en n’hésitant pas à aller en attaque, chaque fois que l’occasion s’est présentée.
Sans soutien
Il faut dire que les deux latéraux «sang et or» n’ont pas eu le temps d’apporter leur soutien aux attaquants, étant préoccupés par le marquage de Emam Ashour et Achraf Bencharki du côté de Mohamed Amine Ben Hmida, et de Trezeguet et Zizo du côté de Mohamed Dräger. Le remplacement de ce dernier par Ibrahima Keita a donné plus de solutions en zone adverse, grâce aux montées et aux chevauchées sur le couloir droit de l’arrière droit international mauritanien qui a, par la même occasion, réduit les velléités de son vis-à-vis Hady Reyad.
Lors de cette rencontre, deux autres éléments ont fait la différence, en l’occurrence l’excellente condition physique des joueurs espérantistes et leur solidité défensive, même après la sortie de Hamza Jelassi pour blessure avec l’incorporation d’un Mohamed Ben Ali qui a convenablement rempli son rôle et qui s’est opposé avec brio aux attaquants d’Al Ahly très menaçants durant les dix dernières minutes de la rencontre et durant le temps additionnel.
Maintenant, les Espérantistes peuvent se rendre en Egypte avec une avance psychologique non négligeable, sachant que la pression va être du côté de leurs adversaires qui seront privés de la présence de leurs supporters au Caire en raison du huis clos infligé à l’équipe par la Confédération Africaine de Football.
Hamza Jelassi incertain
Sorti à la 77e minute après avoir ressenti des douleurs à la suite d’un choc avec Youssef Belammari, Hamza Jelassi a subi des examens médicaux lundi dernier. Ces derniers ont révélé une élongation musculaire au niveau du genou droit pour le défenseur «sang et or». Hamza Jelassi doit donc subir des examens plus approfondis pour déterminer la nature des soins qui lui seront indiqués.
De ce fait, sa participation au match retour de dimanche prochain semble très improbable.
Hédi RASSAÂ