Après avoir franchi le cap d’Al Ahly d’Egypte, l’Espérance Sportive de Tunis est déterminée à aller jusqu’au bout de son objectif, celui de remporter un cinquième titre continental. Cela passe tout d’abord par une qualification aux dépens de Mamelodi Sundowns, son adversaire aujourd’hui et samedi prochain en demi-finale de la Ligue des Champions.
C’est aujourd’hui qu’aura lieu le match aller de cet avant-dernier tour et les Espérantistes sont bien placés pour remporter cette première manche et prendre une option pour retrouver la finale de cette prestigieuse compétition. La rencontre de ce soir va se jouer à guichets fermés et les joueurs sont conscients de son importance et sont tous fin prêts pour relever le défi.
Sous la conduite de Patrice Beaumelle, la formation espérantiste va saisir l’occasion pour s’imposer et ce ne sont pas les arguments qui manquent pour parvenir à cette fin.
Effectif au complet
Pour ce match, Patrice Beaumelle va disposer de la totalité de son effectif et la formation qu’il va aligner devrait connaître de nouveaux changements avec la disponibilité des joueurs étrangers capables de faire la différence et de mener leur équipe en finale. Ainsi, c’est probablement la même formation qui s’est imposée au Caire face à Al Ahly qui va fouler le gazon du stade Hamadi Agrebi. Les Ibrahima Keita sur le flanc droit, Onuche Ogbelu au milieu du terrain, Abdramane Konaté sur le couloir, Yan Sasse en ailier droit, Jack Diarra derrière Florian Danho et Aboubacar Diakité sur le banc, mais prêt à aider les siens à gagner, seront probablement de la partie.
Les «Sang et Or» sont très bien placés pour mesurer l’importance d’une victoire au match aller et ils sont bien armés pour gagner les duels de l’entrejeu, imposer leurs choix et harceler l’arrière-garde des Sud-Africains jusqu’à les faire plier.
Marquer d’entrée
Un but dès les premières minutes de la rencontre peut conditionner les joueurs, les débarrasser de la pression qui pèse sur leurs épaules et, surtout, obliger l’adversaire à se découvrir pour céder des espaces et se faire surprendre.
La partie ne va pas être facile et Patrice Beaumelle et son équipe ont demandé aux joueurs de rester concentrés, de développer leur jeu habituel avec une progression collective pour exercer un pressing sur le bloc défensif de Mamelodi Sundowns, fébrile à la moindre accélération adverse.
En gagnant la bataille de l’entrejeu, les Espérantistes auront fait la moitié du chemin vers la victoire et les Onuche Ogbelu, Houssem Tka, Yan Sasse et Abdramane Konaté ont les moyens de s’imposer et de faire ployer les Sud-Africains.
Mais les Espérantistes savent qu’un but encaissé à Radès pourrait avoir des répercussions néfastes avant le match retour de samedi prochain à Pretoria. Pour éviter un tel scénario, les coéquipiers de Mohamed Amine Ben Hmida doivent rester vigilants et éviter de se faire surprendre. Le retour de Mohamed Amine Tougaï dans l’axe va procurer au compartiment défensif plus d’assurance devant un Béchir Ben Saïd au meilleur de sa forme.
Arbitre algérien
A titre de rappel, la Commission d’arbitrage de la Confédération africaine de Football a désigné l’arbitre international algérien Mustapha Ghorbal pour diriger cette rencontre.
Formation probable
Béchir Ben Saïd – Ibrahima Keita – Mohamed Amine Tougaï – Hamza Jelassi – Mohamed Amine Ben Hmida – Onuche Ogbelu – Moez Haj Ali – Houssem Tka – Yan Sasse – Abdramane Konaté – Florian Danho
Hédi RASSAÂ