L’aventure africaine s’est arrêtée pour l’Espérance Sportive de Tunis au niveau de l’avant-dernier tour à Pretoria après avoir raté le match aller à Radès. Samedi, au match retour, la prestation des Espérantistes n’a pas été meilleure que celle de Tunis et cela s’est vérifié au niveau du résultat final. Durant les 90 minutes de jeu, les joueurs n’ont jamais donné l’impression qu’ils avaient une revanche à prendre et une place en finale à défendre. Leur réaction a été très passive et après l’ouverture du score, ils ont complètement baissé les bras, tandis que sur le banc, Patrice Beaumelle a raté sa lecture du jeu et ses changements.
A Pretoria, Patrice Beaumelle a fait des choix inappropriés et son échec s’est situé au niveau des schémas tactiques et du choix des joueurs, de ceux capables de porter le ballon aux attaquants. L’absence d’un véritable régisseur et d’une véritable stratégie qui prenne en considération les différentes situations pouvant se présenter dans un match, le manque de clairvoyance dans les schémas tactiques élaborés ont précipité cette élimination. En un mot, il a été largement dépassé par Miguel Cardoso.
Mais Patrice Beaumelle n’est certainement pas le seul à endosser la responsabilité de cet échec. Les joueurs, en premier lieu, sont au banc des accusés. Comment peut-on pardonner à des joueurs professionnels, grassement payés, incapables de donner la contrepartie sur le terrain ? Les exemples sont nombreux et plusieurs ont montré la limite de leur savoir-faire, comme ils ont prouvé lors de ces deux dernières rencontres qu’ils ne méritent nullement de porter le maillot de l’Espérance.
Excès de confiance
Un autre élément et non négligeable a joué un rôle dans cette élimination. La double victoire acquise aux dépens des Egyptiens d’Al Ahly au précédent tour a fait tourner la tête aux joueurs et même à leur entraîneur qui, dans toutes ses déclarations, depuis la victoire au Caire jusqu’à la veille du match de Pretoria, n’a cessé de répéter que son équipe qui s’est illustrée dans la capitale égyptienne, était capable de faire autant en Afrique du Sud, oubliant au passage qu’Al Ahly dans sa version 2026 était la pire équipe des 10 dernières années au moins. Cette victoire trompeuse a conditionné les joueurs et les supporters qui voyaient déjà leur équipe sur la première marche du podium.
La déception des supporters
Avant le match retour et même après la défaite concédée à Tunis, les fans «sang et or» croyaient dur comme fer que leur équipe était capable de renverser la vapeur et de réussir là où bien d’autres équipes ont échoué à le faire. Mais les promesses de Patrice Beaumelle avant le départ en Afrique du Sud ont donné des espoirs aux supporters dont des centaines n’ont pas hésité à effectuer le voyage pour soutenir les joueurs.
Mais tous les espoirs échafaudés se sont écroulés comme un château de cartes. La formation espérantiste a été tout simplement loin de répondre aux attentes ni même d’assurer la qualification. Pourtant, cette qualification semblait à la portée et les joueurs ont raté une excellente occasion pour remporter un trophée qui les fuit depuis six éditions et les supporters doivent reporter leurs espoirs sur la prochaine édition.
Se ressaisir
Maintenant que le mal est fait et que toutes les illusions continentales ont disparu, il faut tourner la page non sans tirer les enseignements qui s’imposent, remettre en question la politique de recrutement et faire partir les joueurs qui ont prouvé qu’ils n’ont plus leur place dans l’équipe. Mais à l’heure actuelle, il est très important que les joueurs se ressaisissent au plus vite, oublient l’élimination et se préparent au mieux aux rencontres restantes en championnat. En effet, les 6 matchs à disputer en championnat vont être très difficiles à négocier sur le plan mental pour des joueurs fragilisés. Patrice Beaumelle, qui n’a pas été très heureux dans ses choix en Ligue des Champions, aura l’occasion de rectifier le tir et de trouver les solutions adéquates en compétition locale.
Hédi RASSAÂ