Le ministre de la Défense nationale, Khaled Sehili, a reçu, lundi, au siège de son département, le commandant des forces navales américaines en Afrique et en Europe, l’amiral George M. Wikoff. La rencontre s’est déroulée en présence de l’ambassadeur des États-Unis à Tunis, du chef d’état-major de la Marine nationale et de plusieurs hauts responsables des deux pays.
À cette occasion, le ministre a souligné la solidité des relations d’amitié et de coopération unissant la Tunisie et les États-Unis, mettant en avant leur niveau particulièrement avancé, illustré notamment par la multiplication des visites de hauts responsables américains à Tunis, selon un communiqué du ministère de la Défense.
Le ministre s’est félicité des résultats positifs du programme de coopération militaire bilatérale, caractérisé par sa profondeur, sa diversité et son développement continu, en particulier depuis la mise en œuvre de la feuille de route de coopération militaire 2020-2030 entre les deux pays.
Et d’ajouter que ce programme repose sur un partenariat stratégique de long terme, couvrant non seulement le soutien logistique et technique aux forces armées tunisiennes, mais également les domaines de l’entrainement, de la formation et des exercices militaires conjoints.
Le ministre a, en outre, exprimé, l’aspiration de la Tunisie de renforcer davantage les échanges d’expertise et de bonnes pratiques dans le domaine du renforcement des capacités maritimes et de l’amélioration de la préparation opérationnelles des forces spéciales navales.
Il a indiqué que cet objectif s’inscrit dans la perspective de la création d’un « centre d’excellence pour les forces navales d’élite », destiné à consolider le rôle de la Tunisie comme pôle régional de formation et d’entraînement, notamment à travers l’organisation d’activités et d’exercices conjoints multilatéraux tels que l’exercice naval « Phoenix Express ».
De son côté, l’amiral George M. Wikoff a salué la qualité de la coopération militaire entre la Tunisie et les États-Unis, ainsi que les compétences et capacités de la Marine tunisienne en matière de formation et d’entraînement, mises en évidence lors de l’exercice naval « Phoenix Express » organisé en Tunisie.
Il a réaffirmé l’engagement des Etats-Unis à poursuivre et renforcer la coopération bilatérale, en soutenant le développement des capacités navales de la Marine tunisienne et à l’amélioration de leur niveau opérationnel, au service de l’intérêt commun des deux pays.