C’est aujourd’hui que débute le second tour, comprenant les fenêtres 4 et 5, des éliminatoires de la Coupe du monde 2027 dont la phase finale se déroulera au Qatar. Pour la présente fenêtre, la 4e, le Cinq national s’évertuera à l’apprivoiser dans son intégralité afin de prendre une sérieuse option pour l’une des deux premières places de son groupe, directement qualificatives à la phase finale. Pour ce faire, les Tunisiens sont tenus de réaliser un sans-faute, à commencer par leur confrontation inaugurale de ce soir face au Cap-Vert.
Pour une explicitation édifiante de la donne générale, il y a lieu de rappeler que ce second tour verra à l’œuvre 12 équipes réparties en deux groupes, E et F, et qui conserveront dans leur exhaustivité leur bilan chiffré respectif cumulé tout au long du premier tour. Pour le compte de cette 4e fenêtre, chaque équipe affronte uniquement les trois nouvelles formations de sa poule qu’elle n’avait pas rencontrées préalablement, soit dans notre cas de figure, le Cap-Vert ce soir, le Cameroun demain et le Soudan du Sud ce dimanche. Et à l’issue de l’ensemble des fenêtres du second tour, les 2 premiers de chaque groupe ainsi que le meilleur troisième des deux poules confondues obtiennent leur précieux sésame pour la CM FIBA 2027 au Qatar, soit en tout et pour tout 5 places réservées à la zone Afrique. Pour l’heure, c’est le Cameroun qui se réclame du leadership du groupe, devançant d’une longueur une cohorte de quatre nations qui se partagent la place de dauphin mais qui donne dans l’ordre au bénéfice de la différence de points, la Guinée (2e), la Tunisie (3e), le Nigeria (4e) et le Soudan du Sud (5e), le Cap-Vert fermant la marche à une petite unité de ce quatuor. Dans un mouchoir de poche pour ainsi dire.
Une arme fatale : l’avantage du parquet
D’aucuns se demanderaient les raisons sous-jacentes au choix du pays hôte des différentes fenêtres et partant, celui de la Tunisie pour abriter assurément la plus cruciale d’entre toutes, l’avant-dernière fenêtre, celle qui se prévaut d’une portée en grande partie décisive. Il est à préciser à ce sujet que tout pays hôte d’une fenêtre de qualification est désigné par le Bureau régional. Pour l’Afrique, il s’agit du Bureau régional Afrique de la FIBA. Et pour jeter son dévolu sur tel ou tel pays, il y a des critères draconiens qui sont pris en considération. D’abord la candidature des fédérations nationales qui expriment le souhait d’abriter l’une des fenêtres en question. Il y a ensuite les garanties logistiques et d’infrastructure à prendre scrupuleusement en compte, entendons la conformité des salles, l’hébergement, le transport… Le troisième critère dont on tient drastiquement compte est inhérent à la sécurité et aux conditions sanitaires, dans le droit fil du respect du cahier des charges, imposé par l’instance internationale. Enfin, il y a une rotation géographique à laquelle se conforme la FIBA qui valide les sites en s’employant à équilibrer l’organisation entre les différentes nations engagées. C’est dire que la Tunisie ne doit l’honneur et le mérite qui lui échoient d’accueillir cette 4e fenêtre qu’à l’imposante solidité de son dossier et à la réputation dont elle jouit en matière d’organisation des joutes sportives les plus prestigieuses. Il ne reste maintenant qu’à profiter pleinement de cet incommensurablement précieux avantage du parquet et de l’appui inconditionnel du public dont on escompte une ruée massive pour parachever dans la liesse l’œuvre gloutonnement convoitée.
Une préparation rondement menée, mais…
Comme cela a toujours été le cas, le Cinq national a bénéficié de toutes les conditions requises pour mener à bonne fin sa mission. Dans ce cadre, et après une énergisante mobilisation à Tunis, Adel Tlatli a emmené son escouade en Turquie où quelque quatre matches amicaux étaient planifiés. Seuls de menus détails du duel livré à l’Egypte, soldé par une défaite (70-92), ont été éventés, les autres tests, celui programmé contre le Qatar dont on dit qu’il n’a même pas eu lieu, les «Annabis» étant engagés dans un autre tournoi, ainsi que ceux disputés face à la Palestine et une équipe locale ont été comme délibérément escamotés. En la matière, accordons aux «décisionnaires du centre de commandement» le bénéfice du doute. Quoi qu’il en advienne, l’essentiel est que nos basketteurs soient en forme optimale sur leurs starting-blocks. Disposant d’un groupe de 15 joueurs, Tlatli aura attendu jusqu’au dernier moment pour s’arrêter aux 12 à retenir en dernière instance et ce, afin d’entretenir une émulation de bon aloi. Ce qui est sans ambiguïté toutefois, c’est qu’on retrouvera nos briscards habituels, les Abada, Jaouadi, Marnaoui, Lahiani, Chennoufi, Ben Yahia, Ghayaza, alors que les Mnafedh, Dhif, Chihi, voire Addami et autres Toumi sont appelés à cravacher dur pour emporter l’adhésion de leur entraîneur. Une seule incertitude plane toujours, celle inhérente à la présence de FaresOchi, 2,10 mètres, contraint de déclarer forfait en Turquie et ce, pour blessure, le seul pivot tunisien se prévalant d’une taille à même de rivaliser avec certains intérieurs adverses à l’imposante corpulence. En tout état de cause, place au jeu maintenant, trois pyramidales épreuves de force, avec comme premier antagoniste la lanterne rouge du groupe certes, mais un Cap-Vert ne payant nullement de mine et qui, pour le compte des trois confrontations en guise de palmarès avec les nôtres, mènent (2-1), soit (71-52) en 2009 au tour préliminaire du Championnat d’Afrique, (65-75) en 2021 à l’actif des Tunisiens en demi-finale de l’Afrobasket et (87-54) en 2025 pour le compte également de l’Afrobasket. Alors, faites gaffe à vous !
Wahid SMAOUI
Programme
Aujourd’hui
19h00 : Tunisie-Cap-Vert
Demain
19h00 : Cameroun-Tunisie
Le 30 août 2026
19h00 : Tunisie- Soudan du Sud
Classement du groupe E
PTS J V D
1) Cameroun 11 6 5 1
2) Guinée 10 6 4 2
3) Tunisie 10 6 4 2
4) Nigeria 10 6 4 2
5) Soudan du Sud 10 6 4 2
6) Cap-Vert 9 6 3 3