La Russie et la Biélorussie ont été suspendues mardi de toute participation au rugby international « jusqu’à nouvel ordre », a indiqué l’instance dirigeante mondiale World Rugby, en réaction au conflit armé avec l’Ukraine.
Le comité exécutif de la fédération internationale a décidé « la suspension totale et immédiate de la Russie et de Biélorussie de toutes les activités internationales de rugby et de rugby de clubs transfrontalier jusqu’à nouvel ordre », et « la suspension totale et immédiate de la Fédération russe de rugby de son statut de membre de World Rugby jusqu’à nouvel ordre », indique un communiqué.
« La décision a été prise en ayant à cœur les intérêts des valeurs de solidarité, d’intégrité et de respect du rugby », a déclaré l’instance, qui a assuré « un soutien total à la communauté du rugby » en Ukraine.
La Russie était encore engagée dans le dernier tour de qualifications européennes pour la Coupe du monde 2023, qui se tiendra en France, mais elle était cinquième au classement avec trois matches encore à jouer, alors que seuls les deux premiers se qualifient directement pour le tournoi.
World Rugby n’a pas précisé les conséquences de cette suspension sur le processus de qualification et le partage des points pour les autres équipes.