Bronchiolite aiguë : qu’est-ce que c’est ?
La bronchiolite aiguë désigne une inflammation de l’appareil respiratoire : les bronches, les bronchioles (les petites bronches) et les alvéoles pulmonaires sont concernés.
D’origine virale, cette maladie fréquente chez les enfants de moins de 2 ans, est à priori bénigne, mais nécessite une surveillance particulière chez les nourrissons.
Cette affection guérit généralement seule, sauf complications, mais une consultation chez le médecin permet de poser le diagnostic et d’adopter les bons réflexes pour soulager bébé.
Très contagieux, le virus de la bronchiolite peut se transmettre rapidement, surtout en période d’épidémie, à l’automne ou en hiver.
Il se transmet par la salive (postillons, éternuements, toux, baiser…) ou par simple contact avec une personne malade.
Les symptômes de la bronchiolite sont d’intensité différente selon les enfants, et varient en fonction du stade de la maladie. Mais les premiers signes d’apparition de cette inflammation du système respiratoire sont bien souvent ceux d’un rhume (nez qui coule ou nez bouché, légère toux, maux de tête, légère fatigue…)
D’autres symptômes peuvent ensuite apparaître :
- Une légère fièvre
- Des quintes de toux
- Une gêne respiratoire
- Une respiration sifflante
- Une respiration plus rapide
- Des écoulements nasaux
- De la fatigue ou une agitation
- Des difficultés à s’alimenter
Dans quels cas faut-il s’inquiéter et contacter les urgences ?
Si au bout de 4 semaines après les premiers symptômes « classiques », l’enfant tousse encore, il est important de consulter à nouveau un médecin.
Certains symptômes sont plus alarmants et nécessitent une consultation en urgence comme :
- Un enfant qui fait des pauses respiratoires
- Une respiration très compliquée et très ralentie
- Un refus de s’alimenter depuis plusieurs repas
Si le bébé fait un malaise, qu’il ne réagit plus, dort tout le temps ou devient bleu autour de la bouche : contactez au plus vite le numéro d’urgence du SAMU (15).
Pour aider bébé à mieux respirer : le lavage de nez, étape par étape
À réaliser plusieurs fois par jour, le lavage nasal méticuleux va désencombrer le nez de bébé et l’aider à mieux respirer.
Comment laver le nez d’un bébé ?
- Bien se laver les mains à l’eau et au savon.
- Préparer des dosettes de sérum physiologique.
- Allonger bébé sur le dos, ou sur le côté, en tournant sa tête vers le côté.
- Introduire délicatement la dosette à l’entrée de la narine du haut.
- Vider la dosette dans la narine, en appuyant dessus d’une main et en fermant la bouche de bébé de l’autre main.
- Vérifier que le liquide et les sécrétions nasales ressortent bien par la narine du bas.
- Essuyer le nez de bébé avec un mouchoir propose, à usage unique.
- Refaites exactement les mêmes gestes, avec une seconde dosette de sérum physiologique et en changeant de côté.
Maladie respiratoire : pourquoi est-il important de donner souvent à boire ?
L’un des symptômes de la bronchiolite peut être une difficulté pour l’enfant à s’alimenter et à s’hydrater.
En ce qui concerne l’alimentation, il faut consulter un médecin si l’enfant refuse de se nourrir, depuis plusieurs repas.
Aussi, il est primordial de donner à boire régulièrement à l’enfant, par petites quantités, d’une part afin d’éviter la déshydratation (même en hiver !), mais également pour fluidifier les sécrétions qui viennent se loger dans les bronches, et dégager ainsi plus rapidement cette zone encombrée.
Autres conseils à suivre…
- Dès les premiers signes de bronchiolite chez un bébé, prendre rendez-vous rapidement chez le pédiatre, pour poser un diagnostic.
- Écarter au maximum l’enfant des personnes qui fument, et lui éviter ainsi le tabagisme passif.
- Maintenir une température de 19° dans la chambre de bébé, ne pas surchauffer la pièce.
- Aérer les pièces de la maison régulièrement, lorsqu’il ne s’y trouve pas.
- Quand l’enfant ne dort pas, le laisser le plus possible en position relevée, pour l’aider à mieux respirer.
- Ne pas se lancer dans l’automédication, et bien suivre les recommandations du médecin. Ne pas donner par exemple de médicaments contre la toux ou de traitement pour fluidifier les sécrétions.
- Se laver soigneusement les mains très régulièrement dans la journée, surtout après avoir été à l’extérieur, dans des lieux publics ou en contact avec une personne malade.
- Bien nettoyer les jouets des enfants, si un petit dans votre entourage est malade.
- Laver le linge de toilette de la famille, si bébé est contaminé.
- Surveiller tout particulièrement les nourrissons au moment des premiers symptômes (durant les 2-3 premiers jours), et s’assurer qu’il s’alimente suffisamment, auquel cas, une hospitalisation pourra être nécessaire.
- Porter une surveillance particulière aux nourrissons nés prématurément, ou aux nouveau-nés qui souffrent d’une maladie chronique.
- Observer si une toux persiste au-delà de 4 semaines après les premiers symptômes, et consulter à nouveau un médecin si c’est le cas.