Mauvaise nouvelle pour Karim Benzema. En difficulté ces dernières semaines avec son club d’Al-Ittihad, le Français paie notamment le règlement de la Ligue des champions asiatique. Alors que seulement cinq joueurs non-asiatiques sont autorisés à participer à la compétition, le Français n’a pas été retenu par Marcelo Gallardo, au contraire d’Ahmed Hegazy, N’Golo Kanté, Fabinho, Romarinho et Abderrazak Hamdallah, pour disputer le huitième de finale face au club ouzbek du Navbahor Namangan (jeudi 15 février).
Au coeur d’une intersaison mouvementée, le Ballon d’or 2022 était revenu sur le tard pour s’entraîner avec ses coéquipiers après des jours d’incertitude liés à un éventuel départ – ce que le principal intéressé a démenti. De retour dans le groupe, l’attaquant a été au centre des débats lorsqu’il aurait refusé d’écouter Marcelo Gallardo. Son entraîneur à Al-Ittihad lui aurait demandé de s’entraîner seul, ce qu’il aurait refusé avant de quitter la séance.
