Le droit à la santé est reconnu officiellement en Tunisie depuis qu’elle a recouvré sa souveraineté, en 1956, et pris son sort en main. Ce droit a toujours été consacré par la loi suprême et ce, depuis la Constitution de 1959 jusqu’à celle de 2022. En vertu de l’article 43 de celle-ci, il est stipulé que tout être humain a droit à la santé. L’Etat garantit la prévention et les soins de santé à tout citoyen, ainsi que le droit à la couverture sociale. Toutefois, ce droit fondamental entre parfois en tension avec la réalité du statut professionnel et matériel des médecins, notamment ceux exerçant dans le secteur public. Cette tension soulève des enjeux complexes, tant sur le plan juridique qu’éthique.
Le service public de la santé présente des carences et des imperfections faisant obstacle aux citoyens afin de jouir de ce droit et ce, tant en ce qui concerne les soins que la couverture sociale. Dans un rapport de l’Association tunisienne de défense du droit à la Santé, rédigé par un groupe de médecins tunisiens, publié en 2016, on peut lire entre autres : « Le système de santé tunisien a souffert d’une mauvaise gouvernance qui a aggravé les inégalités sociales et régionales d’accès aux soins. Depuis la révolution de décembre 2010-janvier 2011, la situation, non seulement ne s’est pas améliorée, mais s’est même dégradée. Les régions les plus touchées par ces phénomènes sont celles de l’Ouest et du Sud et les femmes sont plus touchées que les hommes. D’une manière générale, l’offre territoriale de soins est importante, mais elle est marquée par de fortes inégalités. Dans plusieurs régions, les citoyens sont confrontés à des difficultés pour trouver la structure de soins de proximité pouvant prendre en charge leurs problèmes de santé et ce, malgré des centres de santé de base et des hôpitaux répartis sur l’ensemble de la République. La plupart des hôpitaux de circonscription ne disposent pas d’un plateau technique adéquat et les hôpitaux régionaux connaissent un déficit important en médecins spécialistes ». Ajoutez à cela le problème de la corruption au sein des services publics de la santé sous différentes formes tel qu’il ressort du rapport précité de l’Association de défense du droit à la santé, dans lequel il est souligné que « de nombreux témoignages rapportent des cas de pots-de-vin, de népotisme et de détournement de clientèle ». Une dégradation qui s’est aggravée durant la dernière décennie.
Entre droits des patients et droits des soignants
D’où l’urgence de penser à la reconstruction complète du service public de la santé, tant en ce qui concerne l’infrastructure des centres de soins que l’organisation du personnel médical, à travers toutes les régions du pays. C’est ce qu’a mis en exergue le Chef de l’Etat Kaïs Saïed, lors de sa récente rencontre avec le ministre de la Santé, Mustapha Ferjani, en soulignant la nécessité de l’élaboration d’un cadre juridique garantissant le droit des citoyens à la santé et régissant également les droits des médecins et du personnel médical et paramédical. En effet, il y a un conflit latent entre droits du patient et droits du soignant. Il y a deux impératifs : la garantie de l’accès des citoyens aux soins d’un côté et de l’autre, la préservation des droits fondamentaux des professionnels de santé, concernant les conditions de travail dignes, la liberté d’exercice et la sécurité juridique. Un déséquilibre qui se manifeste par des grèves dans le secteur médical, le dernier en date étant celui du 1er juillet 2025, avec les jeunes médecins qui dénoncent les conditions de travail dans les hôpitaux. C’est ce qui a fait réagir le Président Kaïs Saïed en leur faveur, louant les compétences des médecins tunisiens « qu’aucune monnaie ne peut évaluer » a-t-il souligné à Ferjani, ministre de la Santé. Car ce déséquilibre dans le secteur de la santé publique se manifeste, entre autres, par les départs massifs des médecins à l’étranger ou vers le secteur privé.
Revaloriser le service public de la santé
Il est donc nécessaire de réviser le statut du médecin pour qu’il soit attractif, incitatif et protecteur. Cela concerne aussi bien la formation continue et la carrière que les conditions d’exercice et la rémunération. Il est également impératif de revaloriser le service public de santé afin que les médecins soient motivés à y rester. Pour cela, la participation des médecins à l’élaboration des politiques de santé est nécessaire, en les considérant comme partenaires et non pas comme exécutants passifs. Par ailleurs, investir dans l’infrastructure hospitalière est de nature à mieux garantir le droit à la santé pour tous les citoyens. Il est opportun d’équilibrer l’offre de soins entre régions, pour que chaque citoyen bénéficie du même droit, quel que soit son lieu de résidence. Garantir le droit à la santé, c’est garantir la dignité du citoyen, renforcer la cohésion sociale et restaurer la confiance envers l’État. La Tunisie dispose d’un capital humain médical remarquable, mais elle fait face à un défi majeur, celui de la justice sanitaire. Offrir à chaque Tunisien un accès équitable à des soins de qualité est désormais une nécessité, non un luxe. C’est dans cette optique que s’inscrit la politique de santé défendue par le président Kaïs Saïed, visant à réformer en profondeur le système de santé, à lutter contre les inégalités régionales et sociales et à replacer la dignité humaine au cœur des priorités nationales.
Ahmed NEMLAGHI