Le rythme scolaire est jugé intensif et inadapté en Tunisie . Aujourd’hui, les élèves tunisiens sont ceux qui ont le plus grand nombre d’heures de cours par jour mais sont aussi ceux qui passent le plus de jours en classe par an. Un rythme rarement en phase avec celui des enfants, dénoncé depuis longtemps par les chronobiologistes. Alors faut-il que les enfants commencent l’école plus tard le matin, terminent plus tôt l’après-midi et travaillent moins de jours dans la semaine ? L’aménagement actuel du temps scolaire et des horaires dans les écoles permet-il de répondre adéquatement aux besoins d’apprentissage des élèves ainsi qu’aux nouveaux besoins de formation qu’impose une société en changement ?
Mais, est-il possible de faire en sorte que les rythmes scolaires collent mieux aux besoins des enfants, des parents et de tous les acteurs de l’école dans un futur proche ? Faut-il adopter le fameux système « à l’allemande », avec des cours en début de journée, et des activités culturelles et sportives après le déjeuner ? En Allemagne, en Finlande et en Espagne, les élèves ne sont à l’école que cinq heures chaque jour. La Grande-Bretagne est un peu plus proche de la France avec une moyenne comprise entre cinq heures et cinq heures trente. La Finlande demeure le pays champion d’Europe concernant le rythme scolaire.Le rythme des journées s’organise de la façon suivante en Finlande : Du lundi au vendredi, leurs journées commencent à 8h et se terminent à 13h, 14h, ou 15h exceptionnellement en cas d’option. Les cours durent 45 minutes et les récréations 15 minutes. La pause déjeuner est de 30 minutes. Les vacances d’été commencent fin mai et se terminent vers la mi-août (entre 10 et 11 semaines).
Pourtant, le débat autour de la réorganisation du temps scolaire n’a jamais cessé de ressurgir. Une nouvelle proposition de loi soumise à l’Assemblée des Représentants du Peuple pourrait marquer un tournant dans l’organisation du temps scolaire en Tunisie.. Elle ambitionne de mettre en place un système généralisé de la séance unique dans les établissements éducatifs tunisiens, tout en améliorant la gouvernance des horaires scolaires. Elle sera examinée par la Commission de l’éducation, de la formation professionnelle, de la recherche scientifique, de la jeunesse et des sports. Plusieurs députés, dont la parlementaire Rim Esseghir, ont déposé un projet visant à instaurer un système de séance unique dans les établissements d’enseignement public, du primaire au secondaire. Cette initiative entend répondre aux problèmes engendrés par le système actuel à deux séances, jugé inadapté aux réalités sociales et aux rythmes de vie des élèves. .Le nouveau modèle préconisé prévoit cinq heures de cours continues, organisées soit le matin, soit l’après-midi, en fonction des capacités et des contraintes logistiques de chaque établissement.
Ce projet vise à réduire la fatigue scolaire, préserver l’équilibre psychologique et physique des élèves et améliorer les conditions d’enseignement. L’objectif est de concilier temps scolaire et vie familiale, tout en renforçant l’efficacité pédagogique. Pourtant en 2010, un Conseil ministériel tentait de relancer l’idée en décidant de lancer une expérimentation de la séance unique continue, la révolution de 2011 a enterré le projet. Cinq ans plus tard, à la rentrée 2015, une nouvelle expérience pilote était mise en place dans 38 écoles des régions de l’intérieur. Cette fois, le ministère de l’Éducation affichait des ambitions plus précises : consacrer les après-midis aux activités culturelles et sportives. L’objectif était double : améliorer le bien-être des élèves et leur offrir un apprentissage plus équilibré. En 2018, le ministre de l’Éducation Néji Jalloul allait plus loin en annonçant un plan de généralisation progressive. 500 écoles primaires devaient adopter la séance unique dès l’année scolaire 2018-2019, avec une extension progressive sur cinq ans. L’idée était simple : concentrer les cours le matin et consacrer les après-midis aux activités périscolaires, tout en instaurant un service de restauration scolaire.
Mais cette réforme, comme beaucoup d’autres, n’a pas eu le temps d’être pleinement appliquée, le départ du ministre a mis fin à la réforme.En 2024, le ministre de l’Éducation nationale Mohamed Ali Boughdiri remet le sujet sur la table. Dans le cadre d’une nouvelle réforme du système éducatif, il annonce que le ministère œuvre activement à la mise en place de la séance unique. Mais encore une fois, le départ du ministre a mis fin au projet. Faut-il rouvrir le débat de nouveau ? Certains éducateurs pensent qu’il faut interroger les enfants et les parents qui sont tout de même les premiers concernés. Est-ce qu’il y a assez d’éléments justifiant la mise en place de la séance unique ? Pourquoi dès lors tout ce bouleversement ?
Du temps pour mieux apprendre
Cette réforme envisage de réduire les heures de cours pour laisser plus de place aux activités périscolaires. Cette initiative est une réponse aux nombreuses recommandations émises par les enseignants et les spécialistes de l’éducation à propos du rythme biologique du jeune écolier. Les élèves qui ont expérimenté le dispositif « Cours le matin, sport ou culture l’après-midi », ainsi que leurs parents, se disent satisfaits de cette nouvelle organisation du temps scolaire. Les élèves déclarent se sentir mieux dans leur corps, avoir un sommeil de meilleure qualité, être moins fatigués l’après-midi.ainsi que leurs parents, se disent satisfaits de cette nouvelle organisation du temps scolaire qui vise à améliorer les conditions d’apprentissage et favoriser la réussite des élèves, ainsi qu’à améliorer leur bien-être et leur santé.Cette nouvelle organisation du temps scolaire repose sur un meilleur respect des rythmes des enfants. Les améliorations à apporter dans ce domaine sont à présent bien connus et concernent les aspects suivants : une alternance plus équilibrée des périodes de classe et de congé sur l’année scolaire, une réduction du temps scolaire sur la journée, une programmation des séquences d’apprentissage à des moments où la vigilance des élèves est la plus grande, une semaine scolaire étalée sur cinq jours et, en conséquence, une diminution de la durée des congés d’été. Le second principe est d’améliorer l’usage du temps d’enseignement avec l’idée de préférer la qualité à la quantité. La nouvelle organisation doit permettre d’améliorer l’efficacité de l’enseignement en intégrant dans le temps scolaire, d’une part des périodes spécifiques consacrées à la prise en charge de la difficulté scolaire et, d’autre part, des périodes d’enseignement en petits groupes. Le troisième principe vise l’amélioration des conditions de travail des enseignants. Les modifications apportées dans la répartition du temps des élèves doivent aussi permettre de reconsidérer le temps de travail des enseignants en donnant une place spécifique dans la nouvelle configuration de la semaine à des tâches autres que celles destinées à l’enseignement (concertation pédagogique, travail collaboratif, etc…).
Si ce projet est validé, sa réussite dépendra des mesures qui seront prises pour un meilleur aménagement des établissements scolaires (salles d’études, cantines, etc.) ainsi que pour la formation et l’accompagnement du personnel éducatif. Les améliorations à apporter dans ce domaine sont à présent bien connues et concernent les aspects suivants : une alternance plus équilibrée des périodes de classe et de congé sur l’année scolaire, une réduction du temps scolaire sur la journée, une programmation d’activités périscolaires nécessaires à l’épanouissement de l’enfant. L’animation de la vie scolaire a toujours été le parent pauvre, alors que l’élève du primaire ne peut guère s’en passer. La vie scolaire n’est pas seulement un complément, mais une partie intégrante de la réforme de l‘école. Nul n’ignore le rôle joué par les clubs (pédagogiques, culturels, artistiques, scientifiques, sportifs…) dans la dynamisation de la vie scolaire et l’instauration des nouvelles bases de l’école de demain telles qu’elles sont définies dans la réforme du système éducatif. Le problème est que la majorité des élèves ne fréquentent plus ces clubs scolaires, censés être des espaces de divertissement, de contacts, d’affinement du goût et d’adoucissement des mœurs et ce, à travers les différentes activités assurées par ces clubs qui leur permettent également de pratiquer leurs loisirs et de suivre leur vocation.
Un débat de société
L’organisation du temps scolaire est dictée avant tout par des questions sociétales, économiques et budgétaires. L’organisation du temps scolaire est soumise à de nombreuses contraintes : temps de travail des parents, insertion des femmes sur le marché de l’emploi, qualité et temps des transports et nouvelles configurations familiales. Le risque majeur est d’aboutir à « moins d’école » dans un contexte où les pressions économiques et budgétaires, comme les demandes de certaines familles, peuvent conduire à une diminution du temps scolaire, avec renvoi à l’extérieur des activités culturelles, sportives et artistiques. De nombreuses études montrent en effet aujourd’hui que notre système éducatif est pour le moins inadapté aux besoins des enfants. À écouter ces experts, leur semaine est trop morcelée, les journées des plus petits sont trop longues et celles des adolescents commencent trop tôt.
Alia, institutrice, estime qu’une journée trop longue ne respecte pas les rythmes des enfants. « Une journée plus allégée inscrite dans le cadre d’une semaine régulière et ininterrompue contribuerait à créer des conditions plus favorables au biorythme de l’enfant.Un regroupement des activités sur une demi-journée répond plus à une organisation comptable qu’au respect du développement de l’enfant ».Najla, enseignante d’arabe dans un lycée souligne que « Les élèves tunisiens subissent des journées plus longues et plus chargées que la plupart des autres élèves dans le monde. Or cette extrême concentration du temps d’enseignement, est inadaptée et préjudiciable aux apprentissages. Elle est source de fatigue et de difficultés scolaires. La réforme des rythmes scolaires vise à mieux répartir les heures de classe sur la semaine, à alléger la journée de classe et à programmer les enseignements à des moments où la faculté de concentration des élèves est la plus grand »Son avis est partagé par Jamel, enseignant dans un collège « Les élèves pourront accéder sur le temps périscolaire à des activités sportives, culturelles, artistiques qui développeront leur curiosité intellectuelle, leur permettront de se découvrir des compétences et des centres d’intérêt nouveaux et renforcent le plaisir d’apprendre et d’être à l’école. »
Les enseignants sont les porteurs du projet de réussite éducative, cependant ils ne sont pas les seuls. « Les parents contribuent à la construction d’un projet permettant l’épanouissement de leur enfant » a précisé Senda, prof de français dans un lycée.. Sahbi , enseignant retraité, estime que malgré ces difficultés de financement de ce projet, d’autres contraintes viendront s’ajouter notamment la difficulté de trouver du personnel suffisant pour mener les activités périscolaires. Il y a aussi la contrainte de l’espace. Les établissements n’auront guère d’autres choix que de proposer les activités périscolaires au sein des classes. Des problèmes de partage de locaux se poseront .N’oublions pas non plus que les écoles ou les lycées ne disposent pas des mêmes équipements ni des mêmes moyens humains pour proposer des activités périscolaires. Encore faut-il cependant que ces activités préscolaires soient conçues avec un soin particulier apporté à leur qualité, ce qui implique une grande attention portée à la formation des animateurs concernés. ».
Faut-il rouvrir le débat de nouveau sur le rythme scolaire ? Certains éducateurs pensent qu’il faut interroger les enfants et les parents qui sont tout de même les premiers concernés. Est-ce qu’il y a assez d’éléments justifiant la mise en place de la séance unique ? Pourquoi dès lors tout ce bouleversement ? Faut-il des consultations locales et régionales ? Quelle est la position des syndicats enseignants, des associations de parents d’élèves et les instances du ministère de l’Éducation ?.Le conseil supérieur de l’éducation a-t-il son mot à dire ?. Il ne faut pas croire que l’école sera meilleure parce qu’on y va moins souvent ! Faut-il donner la liberté à nos écoles ? Et si chaque école, avec son équipe pédagogique, avec les parents d’élèves, s’efforçait de trouver par eux-mêmes la solution la plus adéquate ? En associant cette mesure avec l’abolition totale de la carte scolaire, on laisserait alors le choix aux parents de choisir l’école qui répond le mieux à leurs attentes, choisir l’école qu’ils estiment la meilleure, la plus adaptée à leurs enfants, en fonction des particularités et des besoins de chacun de ces enfants. On pourrait qui plus est dans quelques années avoir des données sur la réussite des différents modèles.
Kamel BOUAOUINA