Jalal El Mokh écrit son premier roman qu’il vient de publier aux éditions « Imprimerie Culturelle » Mais cela ne signifie pas qu’il commence à rédiger dans le genre romanesque pour la première fois. Loin s’en faut ! L’auteur est un écrivain multidisciplinaire confirmé : il a déjà publié plus d’une cinquantaine de livres répartis entre nouvelles, poésies, essais et traductions.
Son premier roman « L’Ultime lettre de Jacqueline » passe à prime abord comme une autobiographie de l’écrivain, sachant que tous les événements et toutes les actions tournent autour de lui, en tant qu’auteur et narrateur à la fois ; mais en réalité, il s’agit de « tranches de vie » entre le réel et l’irréel, dans la mesure le lecteur explore la manière dont l’expérience humaine se situe entre le monde concret et tangible, et le monde des rêves, des souvenirs, et des perceptions subjectives. Cette frontière entre « réel » et « irréel » est souvent floue, et le narrateur navigue entre ces deux réalités, parfois de manière consciente, parfois de manière inconsciente.
Les événements ne sont pas chronologiques : l’auteur recourt souvent à un va-et-vient, à des flash-backs, pour raconter son histoire et celle des autres personnages. Et c’est à travers ces retours en arrière que des révélations sur chacun apparaissent. Mais ce qui caractérise peut-être cette fiction, c’est cette échange de lettres entre l’auteur et les autres protagonistes, à telle enseigne qu’on se rappelle du genre « épistolaire » dans la littérature française où il est question d’échange de lettres entre les personnages, à travers lesquelles, on découvre le personnage en question, sa personnalité, ses sentiments, ses intentions, ses rêves, son présent, son passé, ses qualités et ses défauts. Ajoutons à cela, les renseignements qu’on peut recueillir à travers ces correspondances : aspects historiques, sociaux, psychologiques de chaque personnage et de l’époque qu’il a vécue.
Les événements se déroulent entre Hammam-Lif (ville côtière de la banlieue-sud) et la France (particulièrement à Paris et Rennes) où le narrateur s’est rendu d’abord pour un stage de formation, ensuite pour un voyage touristique. Là, le hasard le conduit à faire connaissance avec Jacqueline, une femme de lettres. Cette rencontre ne dure qu’une seule nuit, mais la relation se maintient pour toujours, à travers les lettres adressées par Jacqueline au narrateur, notamment l‘ultime lettre à travers laquelle le narrateur explore la vie passée de cette femme solitaire qui a perdu son mari mais qui demeure attachée à lui, grâce à ses cendres répandus sous l’arbre auprès duquel elle va se recueillir quotidiennement en signe d’amour et d’adoration et de fidélité.
C’est alors que pendant son stage à Rennes, le narrateur fait la connaissance d’une certaine Catherine, une belle jeune fille, elle-même stagiaire. La relation s’affirme et se confirme durant les jours de stage jusqu’au jour, la veille de son retour au pays natal, les deux amis se rencontrent au foyer, dans la chambre du narrateur. Et c’est là que dans une atmosphère amoureuse, le narrateur explore que sa partenaire est masochiste qui lui demande de la frapper au moment de l’acte sexuel, car elle ne peut éprouver le plaisir que dans la douleur physique, chose que le narrateur trouve bizarre et surprenant, surtout quand ce « désir » vient d’une jeune fille qui n’a aucun signe d’une anomalie mentale ou psychique. Il s’avèrera plus tard que cette fille habite chez un homme handicapé qui la paye pour assouvir ses extravagances sexuelles, entre autre le fait de la frapper lors des actes sexuels qu’il lui fait subir. Toutefois, l’image de Catherine restera gravée dans la mémoire du narrateur. Plus tard, de retour à Paris, il la cherchera partout à Paris. Peut-être la retrouvera-t-il ?
Tout au long de la narration, le lecteur découvre également la passion de l’auteur pour la musique des années 70 de Brel, de Brassens et d’Edith Piaf, mais aussi son amour pour la peinture à travers ses visites et ses promenades sur les sites de la Ville des Lumières, notamment en passant par Montmartre, la ville des artistes et par le Quartier Latin. Mais également, on ressent ce grand attachement à la ville natale, Hammam-Lif, dont les souvenirs lui reviennent à la mémoire et qui sont empreints de nostalgie du passé..
Le roman de Jalal El Mokh oscille donc entre le réel et l’irréel. D’une part, c’est le monde des faits, des événements concrets, et des expériences sensorielles et sentimentales partagées. Certes, ce réel nous semble un peu subjectif, toujours influencé par les perceptions, les émotions du narrateur. Cependant, l’irréel dans ce roman se manifeste à travers les rêves, l’imagination, les fantasmes, les souvenirs et surtout à travers l’inspiration, la créativité et le désir d’évasion. A lire absolument !
Hechmi KHALLADI
