Une personne sur cinq présente des troubles cognitifs un an après une infection : oublis fréquents, baisse d’attention, lenteur, difficultés à retrouver ses mots, à prendre des décisions, à faire deux choses en même temps. Perte de mémoire : et si le Covid-19 en était la cause ? Chez les personnes atteintes d’un Covid-19, le fait d’avoir été vacciné contre cette maladie pourrait limiter le risque de développer des atteintes neurologiques telles que les troubles de la mémoire, selon une étude américaine menée chez l’animal et publiée dans Nature Immunology. Par ailleurs, plusieurs travaux ont montré que la vaccination, qui prévient les formes sévères de Covid-19, aurait également un effet protecteur contre le «Covid long».
L’infection par le Covid-19 peut entraîner chez certaines personnes : difficultés de concentration, oublis, sensation de «brouillard cérébral», fatigue mentale. Ces symptômes sont surtout décrits dans le «Covid long». Ils peuvent durer des semaines ou des mois après l’infection. Les mécanismes possibles incluent l’inflammation du cerveau, le stress physiologique, les troubles du sommeil, l’anxiété ou la dépression associées à la maladie. Les personnes ayant eu une forme sévère semblent plus exposées.
Les vaccins contre le Covid-19 n’ont pas montré, dans les grandes études scientifiques, qu’ils provoquaient une perte de mémoire durable chez la majorité des personnes vaccinées. Les effets secondaires les plus fréquents sont : douleur au bras, fatigue, fièvre légère et maux de tête. Certaines personnes ont rapporté temporairement : fatigue cognitive, sensation de confusion et difficulté à se concentrer. Mais les données actuelles ne montrent pas de lien solide entre la vaccination et une atteinte neurologique chronique de la mémoire. Au contraire, la vaccination réduit le risque de formes graves de Covid et pourrait indirectement diminuer le risque de troubles cognitifs liés à l’infection.
Quand on fait marcher son cerveau, ça a un effet protecteur…
Dans une déclaration à une radio privée, Dr Riadh Daghfous, Directeur général du Centre national de pharmacovigilance, a démenti tout lien scientifique direct entre le vaccin contre le Covid-19 et les symptômes de pertes de mémoire importantes et de faiblesse physique. Il a expliqué que «d’importantes études scientifiques internationales ont prouvé l’absence de tout lien entre la vaccination et les troubles de la mémoire», tout en précisant que «c’est l’infection elle-même (le Covid-19) qui laisse des séquelles et des effets secondaires à long terme, médicalement appelés Covid long».
En réponse aux personnes se plaignant de pertes de mémoire malgré des tests négatifs au Covid-19, Dr Daghfous a expliqué que «le virus a infecté silencieusement un grand nombre de personnes sans provoquer de symptômes cliniques clairs au début, mais ses effets sont apparus plus tard. Les oublis peuvent également être dus à des facteurs psychologiques et physiologiques normaux, tels que le stress au travail, les problèmes familiaux, le vieillissement, voire une anxiété et une tension constantes».
Il est donc conseillé de consulter un médecin si la perte de mémoire apparaît brutalement, s’aggrave, perturbe la vie quotidienne et s’accompagne de maux de tête importants, faiblesse, troubles du langage ou confusion. D’autres causes peuvent expliquer les troubles de mémoire : le stress, le manque de sommeil, la dépression, les carences vitaminiques, les problèmes thyroïdiens et certains médicaments. Un oubli occasionnel est banal. Mais si les troubles sont nouveaux, fréquents ou gênants au quotidien, il faut consulter son médecin. Il faudra tenir compte des facteurs de risques et des antécédents médicaux qui peuvent accélérer le déclin cognitif. Alors, que faire pour éviter au maximum de souffrir de troubles cognitifs, voire de maladie ? Il faut exercer son cerveau, lire, faire des jeux, écrire. En effet, quand on fait marcher son cerveau, ça a un effet protecteur.
Kamel BOUAOUINA