La Banque mondiale a annoncé, le 1 er avril 2026, l’approbation de deux nouveaux projets d’un montant global de 332,5 millions de dollars, destinés à améliorer les services de l’eau en Tunisie. Dans un communiqué publié à cette occasion, l’institution a précisé que cette décision a été validée par son Conseil des administrateurs le 31 mars 2026.
«Ces deux initiatives, le Projet pour la résilience, la sécurité et la valorisation de l’eau d’irrigation et le Projet pour la résilience et la sécurité de l’eau potable, visent non seulement à améliorer l’accès à l’eau potable pour des millions de Tunisiens, mais aussi à moderniser l’agriculture irriguée et à soutenir l’emploi ainsi que les moyens de subsistance, notamment en milieu rural», a souligné la Banque mondiale. La Banque mondiale a indiqué que les projets récemment approuvés s’inscrivent dans la première phase du programme pour la résilience et la sécurité de l’eau. Adoptant une approche progressive et structurée, ce programme mobilise une enveloppe globale de 700 millions de dollars sur une période de dix ans. Déployé par phases, il repose sur une montée en puissance graduelle des investissements afin de répondre efficacement aux priorités du secteur. «À terme, il devrait générer plus de 4.000 emplois permanents et plus de 13.000 emplois temporaires, tout en renforçant la capacité du pays à faire face à la raréfaction des ressources hydriques et aux effets du changement climatique», a affirmé la Banque mondiale. Dans un premier temps, la phase initiale se concentre sur des besoins urgents, notamment en matière d’eau potable et d’agriculture irriguée. Dans un second temps, les phases suivantes accorderont une attention accrue au secteur de l’assainissement.
Eau d’irrigation : 124 millions de dollars pour réhabiliter les infrastructures
S’agissant du «projet pour la résilience, la sécurité et la valorisation de l’eau d’irrigation (124 millions de dollars)», la Banque mondiale a indiqué qu’il portera sur la réhabilitation d’infrastructures d’irrigation stratégiques dans les gouvernorats de Jendouba, Béja, Bizerte et Siliana. Parallèlement, il prévoit de renforcer les capacités de gestion des commissariats régionaux de développement agricole, ainsi que des groupements d’usagers de l’eau. Le projet ambitionne également d’accompagner les agriculteurs dans l’adoption de technologies climato- intelligentes et de faciliter leur accès à des marchés à plus forte valeur ajoutée. En outre, ce projet devrait bénéficier directement à près de 4.000 agriculteurs grâce à l’amélioration des services d’irrigation, ainsi qu’à environ 9.000 autres via des actions de vulgarisation agricole et d’appui à la valorisation des produits. Il devrait également générer l’équivalent de 3.400 emplois permanents et 7.000 emplois temporaires, notamment dans le secteur de la construction.
208,5 millions de dollars pour une distribution plus fiable
Par ailleurs, le «projet pour la résilience et la sécurité de l’eau potable (208,5 millions de dollars)» vise à améliorer la qualité et la résilience des services d’approvisionnement en eau, tout en renforçant les performances opérationnelles de la Société nationale d’exploitation et de distribution des eaux (SONEDE). Concrètement, il prévoit d’augmenter la capacité de l’usine de dessalement de Zarat, à Gabès, de 50.000 à 100.000 m³ par jour, afin d’assurer un approvisionnement plus sûr et plus fiable pour les populations de Gabès, Médenine et Tataouine. «Ce second projet devrait bénéficier à près de 2,3 millions de personnes grâce à des services d’eau potable plus fiables et durables. Parmi elles, 224.000 personnes auront désormais accès à une alimentation en eau continue, tandis que 440.000 autres verront la qualité de leur eau s’améliorer. Par ailleurs, il contribuera à la création d’environ 600 emplois permanents et 6.000 emplois temporaires», a expliqué l’institution. De plus, le projet inclut le déploiement de 100.000 compteurs intelligents, ainsi que la réhabilitation des réseaux de distribution pour réduire les pertes en eau dans les régions de Sfax, Tozeur et Kébili. À ce propos, le chef des opérations de la Banque mondiale pour la Tunisie, Alexandre Arrobbio, a souligné que «la Tunisie a déjà pris des mesures importantes pour faire face à la pénurie croissante d’eau et préserver l’accès de sa population aux services essentiels ainsi qu’aux moyens de subsistance». Dans le prolongement de cette analyse, il a précisé que, dans le cadre d’une approche programmatique en plusieurs phases, le Groupe de la Banque mondiale, incluant la Société financière internationale (SFI) et l’Agence multilatérale de garantie des investissements (MIGA), mobilise l’ensemble de ses instruments financiers, ainsi que son expertise internationale. L’objectif est d’accompagner la Tunisie vers une sécurité hydrique globale et durable. «Cet engagement collectif du Groupe de la Banque mondiale témoigne de notre détermination à soutenir, sur le long terme, le secteur de l’eau en Tunisie», a-t- il affirmé.
Kaïs Saïed exhorte à préserver l’eau et à soutenir les agriculteurs
Il convient de rappeler, dans ce contexte, que le Président de la République, Kaïs Saïed, a récemment insisté sur l’importance stratégique de la gestion des ressources hydriques. Lors d’une réunion tenue avec le ministre de l’Agriculture, des Ressources hydrauliques et de la Pêche, Ezzedine Ben Cheikh, ainsi qu’avec le Secrétaire d’État chargé des Ressources hydrauliques, chargé des eaux, Hamadi Lahbib, le Chef de l’État a appelé à «davantage préserver les ressources en eau, assurer l’entretien des barrages, créer des lacs collinaires et faire preuve d’une vigilance constante». Dans le prolongement de ces orientations, le Président de la République a également donné des instructions visant à renforcer l’accompagnement des petits agriculteurs. Par ailleurs, le Président de la République a réaffirmé que le secteur agricole, dans toutes ses dimensions, constitue une composante essentielle de la sécurité nationale.
Nouha MAINSI