Le championnat de la Ligue 1 observe ce week-end une pause pour laisser la place aux huitièmes de finale de la Coupe de Tunisie dont l’affiche phare opposera l’Union Sportive Monastirienne à l’Espérance Sportive de Zarzis, demain au stade Mustapha Ben Jannet de Monastir.
En attendant, trois premières rencontres sont au menu de cet après-midi avec notamment la confrontation entre le Progrès Sportif de Sakiet Eddaïer et l’Olympique de Béja qui s’annonce indécise entre une équipe locale en course pour une montée historique parmi l’élite, vu son excellent parcours en Ligue 2, et un club béjaois comptant sur son expérience en Coupe qu’il a remportée à trois reprises, la dernière en 2023, et sur son moral boosté après son dernier succès face à l’Etoile du Sahel.
De son côté, l’Avenir Sportif de Soliman, lanterne rouge de Ligue 1, mais qualifié après avoir éliminé le Stade tunisien, se déplacera chez le Baâth Sportif de Bouhajla, tandis que la Jeunesse Sportive d’El Omrane affrontera l’Union Sportive Ajim Djerba, unique représentant des ligues amateurs.
Alors que demain, quatre rencontres sont au programme avec comme point d’orgue l’affiche entre l’USM et l’ESZ. Les deux formations nourrissent de grandes ambitions dans cette compétition qu’elles ont chacune remportée une seule fois, toutes deux face à l’Espérance de Tunis en finale, en 2005 pour les Zarzissiens, et en 2020 pour les Monastiriens.
Forts de leur succès au tour précédent face au Club Africain, deuxième équipe à détenir le record de titres, les protégés de Fathi Labidi comptent poursuivre sur leur lancée en profitant de l’avantage du terrain et d’un ascendant psychologique, après leurs deux victoires contre l’ES Zarzis en championnat cette saison.
De son côté, l’équipe zarzissienne tentera de tourner la page d’une série négative en championnat, marquée par neuf rencontres sans succès, ce qui l’a rapprochée de la zone de relégation. Qualifiés difficilement au tour précédent aux tirs au but face au CS Korba, les Sudistes espèrent qu’un bon parcours en Coupe leur permettra de retrouver confiance et sérénité.
Sans les joueurs étrangers
Le Club Sportif Sfaxien, lui, part avec les faveurs des pronostics face à Jendouba Sport, malgré l’absence de ses joueurs étrangers, interdits par le règlement dans ce type de confrontation avec des équipes de divisions inférieures. Après son nul décevant face à l’Avenir Sportif de Soliman en Ligue 1, qui a compromis ses chances de titre et de deuxième place qualificative pour la Ligue des Champions, le Club sfaxien tentera de se racheter en visant une huitième Coupe, la première depuis 2022.
Jendouba Sport, en revanche, abordera ce duel sans pression, avec l’ambition de créer la surprise malgré un parcours irrégulier en Ligue 2 où il occupe la 7e place du groupe B, loin des attentes de ses supporters.
Autre affiche attendue, celle opposant l’Etoile Sportive du Sahel au Stade Gabésien, un duel qui rappelle la finale de 2015 remportée par les Sahéliens (4-3). En difficulté récemment en championnat après leur revers face à l’Olympique de Béja (3-1), les hommes de Mohamed Ali Nafkha voient dans la Coupe une opportunité de rebond, pour sauver leur saison et obtenir une qualification continentale. Toutefois, ils feront face à une équipe du Stade Gabésien en grande forme, leader de son groupe en Ligue 2 et candidate sérieuse à la montée.
Le Club Athlétique Bizertin accueillera le Croissant Sportif de M’saken avec l’objectif de confirmer sa bonne dynamique en championnat et de poursuivre son aventure dans la compétition pour renouer avec le titre qui lui échappe depuis 2013, tandis que son adversaire tentera de rééditer son exploit du tour précédent en éliminant un autre club de l’élite, l’US Ben Guerdane (4-0), avec l’espoir d’emboîter le pas à la génération 2006 qui avait atteint les demi-finales.
Enfin, les huitièmes de finale se clôtureront par la rencontre entre l’Etoile Sportive de Metlaoui et l’Espérance Sportive de Tunis, tenante du titre, un match reporté en raison des engagements continentaux du club de Bab Souika.
Programme (Tous les matches à 14h00)
Aujourd’hui
Stade municipal de Bouhajla
BS Bouhajla – AS Soliman
Arb. : Houssem Dhahri
Stade d’Ajim Djerba
US Djerba Ajim – JS Omrane
Arb. : Ridha Chouihi
Stade de Sakiet Eddaïer
PS Sakiet Eddaïer – O. Béja
Arb. : Fraj Abdellaoui
Demain
Stade de Gabès
Gabésien – Etoile du Sahel
Arb. : Mehrez Melki
Stade de Bizerte
CA Bizertin – CS Msaken
Arb. : Fédi Boukhris
Stade de Monastir
US Monastirienne – ES Zarzis
Arb. : Nidhal Beltaïef
Stade Mhiri de Sfax
CS Sfaxien – Jendouba Sport
Arb. : Walid Hedhli
NB : Le match ES Metlaoui-Espérance de Tunis a été reporté à une date ultérieure en raison des engagements des «Sang et Or» en Ligue des Champions d’Afrique