L’Intelligence artificielle est utilisée dans l’industrie pharmaceutique de différentes manières pour améliorer les processus et les résultats, l’accélération de la découverte de nouvelles molécules, l’optimisation des essais cliniques, l’amélioration du suivi des usages, l’identification d’éventuels effets secondaires plus rapidement ou encore, le suivi et l’adaptation de la production et des stocks… L’intelligence artificielle (IA) est en passe de transformer en profondeur le secteur du médicament. Grâce à ses capacités d’analyse et de traitement de données massives, elle offre des perspectives inédites à toutes les étapes du développement, de la production, de l’usage et de la distribution du médicament.
C’est dans ce cadre que s’est inscrite la 11ᵉ édition du Forum international de la santé numérique d’Hammamet qui a réuni de nombreux acteurs institutionnels, experts et professionnels du secteur de la santé et du numérique. Taïeb Zahar, président du Forum médical, a rappelé l’importance stratégique de ce rendez-vous annuel qui s’impose aujourd’hui comme un espace incontournable d’échange, de réflexion et de projection autour des mutations profondes que connaît le système de santé à l’ère du numérique, précisant que l’intelligence artificielle ne se limite plus à l’assistance, mais s’oriente progressivement vers des capacités d’anticipation et d’aide à la décision, notamment en médecine et en industrie pharmaceutique. S’agissant de la Tunisie, Taïeb Zahar a estimé que le pays dispose d’atouts réels, notamment en termes de compétences humaines et de dynamisme de son écosystème numérique. Toutefois, le véritable enjeu réside désormais dans la capacité à structurer ces ressources et à les traduire en impact concret pour les citoyens. Au-delà du diagnostic, il a appelé à dépasser la phase de réflexion pour entrer dans une logique d’action, à travers la construction d’une vision nationale cohérente de la santé numérique.
L’intelligence artificielle est un outil puissant qui peut aider les entreprises pharmaceutiques à concevoir et à développer de nouveaux médicaments plus rapidement et plus efficacement. Les avantages de l’utilisation de cette technologie dans l’industrie pharmaceutique sont nombreux, bien qu’elle comporte quelques limites. L’IA permet à l’industrie pharmaceutique d’accélérer la découverte de médicaments. Grâce aux algorithmes avancés intégrés dans ces machines, celles-ci peuvent analyser une quantité infinie d’informations de manière précise et rapide. Avec cet atout, les entreprises sont en mesure de déterminer, sans trop de difficultés, les cibles médicamenteuses. En outre, l’IA est utilisée pour identifier les patients les plus appropriés pour les essais cliniques. Cela permet à la société pharmaceutique porteuse de la technologie d’améliorer ses résultats et de réduire ses coûts. À noter que l’intelligence artificielle est un élément essentiel de la médecine personnalisée. L’IA réduit considérablement le taux d’échec aux essais cliniques. Les produits créés sont alors plus sûrs pour les humains qui les utilisent.
L’IA, optimisateur des processus de production de médicaments
De plus, les algorithmes d’apprentissage automatique de l’IA ont la capacité d’augmenter les performances des traitements médicamenteux sans pour autant les rendre nocifs. Dans les situations de crise, l’IA contribue à l’accélération du processus de création de nouveaux remèdes. C’est d’ailleurs le cas de la crise mondiale du Coronavirus, dont le vaccin a été découvert très rapidement, sauvant au passage d’innombrables vies. L’IA peut, contrairement aux humains, analyser beaucoup de données en quelques secondes. Cette faculté lui permet de trouver des résultats en un court laps de temps, en évitant des années de recherche aux scientifiques. La découverte de nouveaux médicaments est l’un des enjeux les plus importants des futures années. Les bactéries pathogènes résistent de plus en plus aux antibiotiques, remettant en cause la capacité à soigner les infections, même les plus courantes. À ce titre, l’IA est une technologie très utile pour simplifier ces travaux grâce à sa capacité à traiter d’énormes quantités de données. Ces tests en amont représentent une part significative des coûts totaux de développement des médicaments.
L’utilisation de l’IA dans l’industrie pharmaceutique permet l’amélioration de la productivité et de la qualité des processus et facilite la coordination et l’accélération des processus de fabrication, tout en garantissant l’uniformité et la qualité des produits. D’un autre côté, l’IA, en optimisant les processus de production de médicaments, réduit ainsi les coûts associés. En utilisant cette technologie pour automatiser les tâches répétitives, les scientifiques peuvent consacrer plus de temps à des tâches plus créatives et à valeur ajoutée. L’un des principaux domaines où l’intelligence artificielle est utile dans l’industrie de la pharmacie est la pharmacovigilance. L’IA y facilite la surveillance des effets secondaires des médicaments et y détecte les problèmes de sécurité avant qu’ils ne deviennent des problèmes de santé publique. Cependant, ce système n’étant pas infaillible, il ne peut pas tout détecter. Par exemple, il ne pourra pas anticiper les effets secondaires rares ou inconnus qui peuvent se manifester des années après l’utilisation du médicament.
L’intelligence artificielle remplacera-t-elle les pharmaciens ?
A l’aube de la quatrième révolution industrielle, nombreux sont ceux qui craignent que les robots et l’automatisation ne prennent leur place de travail. Ce type de craintes n’est pas nouveau : déjà au XIXe siècle, les membres du mouvement luddite – ouvriers et tisserands – ont même physiquement détruit leur appareil de production lors de la première révolution industrielle en Angleterre. Aujourd’hui, les mêmes craintes apparaissent à propos de l’intelligence artificielle (IA), y compris dans le secteur de la santé, des appréhensions qui verraient par exemple l’IA prendre la place des fabricants de médicaments, des robots surpasser les compétences des pharmaciens, etc. L’IA doit être pensée comme une augmentation de l’intelligence. Grâce au développement des algorithmes et à l’augmentation de la puissance de traitement des ordinateurs, la portée de l’IA s’est nettement élargie.
L’IA peut apprendre à partir de données et devenir plus performante à mesure que de nouvelles informations sont ajoutées. Ainsi, l’IA dans l’industrie pharmaceutique est utilisée pour aider à la découverte de nouveaux médicaments, à l’optimisation des essais cliniques, etc. Cette technologie se veut surtout complémentaire aux travaux pharmaceutiques dans le sens où elle optimise le processus de recherche et de développement des médicaments. Elle ne remplacera pas les pharmaciens, elle augmentera leur productivité et leurs performances.
Kamel Bouaouina