À l’occasion de la Journée mondiale de sensibilisation à la maltraitance des personnes âgées, célébrée le 15 juin, le ministère de la Famille, de la Femme, de l’Enfance et des Seniors vient d’annoncer qu’un projet de loi spécifique aux droits des personnes âgées est fin prêt. Rappelons que les personnes âgées représentent environ 17% de la population tunisienne, selon les chiffres préliminaires du dernier recensement, ce qui nécessite la garantie de leurs droits et de leur intégration sociale. Le nouveau projet de loi prévoit une approche axée sur le soutien familial et, à défaut, sur la prise en charge institutionnelle des personnes privées de tout appui.
En outre, par la même occasion, le ministère a appelé à la sensibilisation autour du respect des droits des séniors et à la lutte contre toutes les formes de violence les visant, en soulignant le rôle central de a cellule familiale. De même, il a annoncé la révision du cahier des charges encadrant les structures d’accueil afin d’encourager la création d’établissements répondant à des normes de qualité. En attendant que ce projet de loi soit présenté incessamment devant l’Assemblée des représentants du peuple (ARP), le ministère rappelle la mise à disposition du numéro vert 1833 pour recueillir les signalements et offrir un accompagnement aux personnes âgées en situation de vulnérabilité.
Promouvoir et consolider les lois en vigueur
La Tunisie a toujours voué une attention particulière aux personnes âgées, et ce, depuis des décennies, à travers la mise en place de divers programmes d’encadrement couvrant tous les domaines et la promulgation de lois pour la protection de leurs droits conformément à une approche avant-gardiste en vue de l’instauration d’une société cohérente et solidaire qui offre les conditions du progrès et du bien-être à tous ses membres. Cela remonte aux années d’avant la révolution de 2011, quand un programme (qui devait s’étendre sur cinq ans (2009/2014) prévoyait des stratégies qualitatives, en vue d’améliorer la situation des personnes âgées et de tirer profit de leur expérience, à travers la création d’associations des retraités et du troisième âge, et l’encouragement de l’action associative dans ce domaine, outre la révision du régime de retraite et la mise en place d’un plan pour la protection de la santé des personnes âgées et le renforcement de leur intégration dans le milieu social. C’était à l’époque où la proportion des personnes âgées était de 9,7 pc seulement de la population totale, en Tunisie, alors qu’aujourd’hui, la tranche des 15 à 59 ans représente environ 60,3% de la population (contre 65% en 2014). Dans le même temps, la part des personnes âgées (60 ans et plus) est passée de 11,6% en 2014 à 16,9% en 2024.
C’est pour cette raison que la prise de nouvelles mesures à l’égard des personnes âgées s’avère nécessaire, en vue de consolider les droits de cette tranche d’âge sans cesse croissante et de garantir ses droits au respect et à une vie digne. Ainsi, le nouveau projet de loi, une fois promulgué par l’ARP, permettrait aux personnes âgées de se prémunir contre l’isolement, d’éviter l’exclusion et leur offrirait la possibilité de préserver leur équilibre psychique et physique, et de garder leur statut au sein de leur famille et de la société.
Vers la création d’un fonds d’aide pour les personnes âgées en Tunisie ?
Il y a quelques semaines, un certain nombre de députés, soucieux de la nécessité de porter de l’aide aux personnes âgées, ont déposé, en avril dernier, auprès du bureau d’ordre central de l’Assemblée des Représentants du Peuple (ARP), une proposition de loi visant la création d’un « Fonds de soutien aux personnes âgées ».Cette initiative législative, signée par 11 députés, propose la création d’un fonds d’aide et de soutien destiné aux personnes âgées de 65 ans ou plus, afin de leur garantir une vie digne et de soutenir les efforts de l’Etat en matière de prise en charge des personnes âgées. La gestion de ce fonds serait confiée au ministère de la Famille, de la Femme, de l’Enfance et des Personnes Âgées. Selon l’article 3 de cette proposition de loi, ce fonds prévoit un « service d’accompagnement des séniors ainsi qu’une carte du sénior afin de permettre aux personnes âgées de bénéficier de divers avantages et services spécifiques, tels que l’exonération des frais d’hébergement et de séjour dans les établissements de protection des personnes âgées.
De plus, ce fonds permettra aux séniors et aux retraités de « bénéficier de tarifs réduits dans les transports publics, ainsi que dans les établissements touristiques et hospitaliers. » Il encouragera également l’investissement dans la protection des personnes âgées, en coordination entre le ministère de tutelle et les établissements concernés. Le fonds soutiendra les soins aux personnes âgées en fournissant une sécurité financière et des soins de santé complets, ainsi que des soins à domicile. Le fonds prévoit également d’exonérer les personnes âgées des frais d’hébergement et de séjour dans les établissements de soins sociaux, de leur donner un accès prioritaire aux services publics et de leur proposer des tarifs réduits pour les transports publics.
En outre, le fonds permettra d’avoir accès à une réduction des prix dans les établissements touristiques, ainsi qu’à l’accès gratuit dans les musées, les monuments historiques et les stades. Le fonds contribuera également à la construction ou à la rénovation de bâtiments destinés à l’hébergement des personnes âgées, tout en permettant à celles qui ont des compétences manuelles de bénéficier de lignes de financement pour des initiatives privées. Ce fonds sera financé par une subvention du budget de l’Etat, qui sera fixée annuellement par les lois de finances, des prélèvements sur les salaires des personnes à la retraite, ainsi que par des dons et des crédits affectés spécifiquement au fonds.
Trop beau pour être vrai ?
Trop beau pour être vrai ! Ces projets de loi relatifs à l’amélioration de la vie de nos séniors seront certainement d’une importance capitale s’ils sont promulgués dans des délais raisonnables. D’ailleurs, dans bon nombre de pays à travers le monde, les séniors jouissent d’un certain respect et d’un soin particulier de la part des gouvernements. C’est que ces personnes âgées possèdent une richesse d’expérience et de sagesse inestimable, et leur témoignage peut offrir des perspectives précieuses. Aussi faut-il adopter une attitude d’écoute active et de gratitude en leur témoignant de l’empathie et de la reconnaissance pour ce qu’ils ont réalisé dans le passé.
En effet, pour établir une relation harmonieuse avec les aînés, il faut comprendre leurs besoins et attentes spécifiques. Chaque individu est unique certes, mais certains aspects sont communs à de nombreuses personnes âgées, comme par exemple, le respect de leur autonomie, le besoin de leur tenir compagnie, la reconnaissance de leur passé et de leur vécu quotidien. Espérons que nos séniors jouiront bientôt de tous leurs droits et qu’ils auront une place digne et respectueuse, que ce soit au sein de la famille ou dans la société.
Hechmi KHALLADI