À l’occasion du 80ᵉ anniversaire des Nations unies, la Tunisie a accueilli, du 23 au 27 juin, une visite officielle du Conseil d’administration du Fonds des Nations unies pour l’enfance (UNICEF). Organisée chaque année dans un pays différent, cette visite permet aux membres du Conseil d’observer concrètement les efforts déployés sur le terrain en faveur des droits et du bien-être des enfants.
L’UNICEF a précisé que cette visite vise à découvrir les programmes menés en collaboration avec le gouvernement tunisien. Les cinq officiels en visite représentent chacun l’un des cinq groupes régionaux du Conseil (l’Afrique, l’Asie-Pacifique, l’Europe de l’Est, l’Amérique latine et les Caraïbes, ainsi que l’Europe occidentale et autres États). Cette visite a pour but de mieux comprendre les actions de l’UNICEF en Tunisie, de l’éducation à la lutte contre le changement climatique, en passant par les innovations au service de la santé.
Renforcer la protection et l’éducation des enfants
Les membres du Conseil d’administration de l’UNICEF ont tenu une séance de travail avec la ministre de la Famille, de la Femme, de l’Enfance et des Personnes âgées, Asma Jabri. Cette rencontre a permis de dresser un état des lieux des programmes et projets menés conjointement par la Tunisie et l’UNICEF dans le cadre du programme de coopération 2021-2025.
Les discussions ont porté sur les perspectives de coopération future, avec un accent particulier sur plusieurs priorités essentielles, telles que le renforcement des politiques sociales, le développement de la petite enfance, le soutien aux capacités des parents et l’amélioration progressive de l’accès à l’éducation préscolaire. Une attention particulière a également été consacrée à la prévention de toutes les formes de violence, notamment la violence numérique, ainsi qu’à la promotion de la participation active des enfants à la vie publique.
Des chiffres préoccupants sur l’accès à l’éducation et le travail des enfants
Dans ce contexte, les derniers résultats de l’Enquête par grappes à indicateurs multiples (MICS – Tunisie 2023), publiés par l’UNICEF, mettent en lumière plusieurs défis persistants. La fréquentation de l’enseignement préscolaire connaît une légère baisse : seulement 47,2% des enfants âgés de 3 à 4 ans bénéficient actuellement de programmes d’éducation préscolaire, contre 50,6% en 2018. Ainsi, plus de la moitié des jeunes enfants en Tunisie n’ont toujours pas accès à ces services pourtant essentiels à leur développement.
Par ailleurs, à l’occasion de la Journée mondiale contre le travail des enfants, célébrée le 12 juin 2025, l’UNICEF Tunisie a révélé des chiffres alarmants. Au niveau national, 4% des enfants âgés de 5 à 17 ans sont exposés au travail des enfants. Parmi eux, 5,5% sont déscolarisés, avec des disparités marquées entre les zones urbaines (3,5%) et rurales (5%). L’étude souligne également que le travail des enfants touche particulièrement les familles les plus défavorisées, 6,4% des enfants issus des familles les plus pauvres sont concernés, contre 2,2% parmi les familles les plus aisées.
Les enfants non scolarisés restent les plus vulnérables, 5,5% d’entre eux étant impliqués dans des activités économiques ou ménagères, un chiffre qui grimpe à 7,2% dans la région du Centre-Est, où la situation est particulièrement préoccupante.
L’éducation au cœur du partenariat Tunisie-UNICEF
Face à ces constats préoccupants, la coopération entre la Tunisie et l’UNICEF prend tout son sens. Lors d’une réunion distincte avec la délégation du Conseil d’administration de l’UNICEF, le ministre de l’Éducation, Noureddine Nouri, a souligné l’importance de poursuivre et d’intensifier les efforts conjoints. Il a notamment insisté sur le développement du transport scolaire, la création d’environnements éducatifs inclusifs pour les enfants en situation de handicap dans toutes les écoles, ainsi que la mise en place de programmes ambitieux pour lutter contre le décrochage scolaire.
Les membres de la délégation ont exprimé leur satisfaction quant aux progrès réalisés, saluant l’engagement constant de la Tunisie en faveur de la protection de l’enfance. Ils ont réaffirmé leur volonté de continuer à soutenir et accompagner la Tunisie dans la mise en place des meilleures pratiques éducatives, afin d’offrir à chaque enfant un environnement scolaire sain, sécurisé et propice à l’épanouissement et à la créativité.
Vers une diplomatie axée sur l’enfance
Dans le même esprit et dans le prolongement des visites, le ministre des Affaires étrangères, de la Migration et des Tunisiens à l’étranger, Mohamed Ali Nafti, a reçu, mercredi 25 juin 2025, au siège du ministère, la délégation du Conseil de l’UNICEF.
À cette occasion, Mohamed Ali Nafti a rappelé que la Tunisie, qui a fait de l’éducation un pilier de la construction de l’État national depuis l’indépendance, poursuit aujourd’hui cet engagement à travers un système éducatif et social intégré. « Celui-ci se concrétise notamment par la création du Conseil supérieur de l’éducation, prévu par la Constitution de 2022, en tant que mécanisme de réforme et d’anticipation de l’avenir de l’enseignement, avec un accent particulier sur l’enfance et la jeunesse », a-t-il insisté.
Le ministre a également souligné l’importance particulière des projets mis en œuvre par l’UNICEF, notamment le programme « École de la deuxième chance », destiné aux enfants déscolarisés et visant à les réinsérer dans le système éducatif et professionnel par le biais d’une approche globale et inclusive.
Il a appelé à renforcer l’action commune en faveur d’une diplomatie axée sur l’enfance, mobilisatrice et efficace, fondée sur les valeurs de solidarité et l’intérêt supérieur de l’enfant. Cette diplomatie vise à mobiliser davantage de ressources et à encourager les engagements régionaux et internationaux pour la promotion des droits de l’enfant dans le monde, en particulier dans les zones de conflit, notamment en Palestine, où les enfants font face à une situation dramatique.
De son côté, le chef de la délégation de l’UNICEF a salué le niveau exemplaire des relations historiques entre la Tunisie et l’organisation. Il a particulièrement salué l’initiative tunisienne de déclarer l’année 2025 comme année du renforcement de l’action multilatérale.
Il a souligné que la Tunisie représente un modèle réussi dans ce domaine, grâce à son engagement constant envers les principes de coopération internationale et son soutien durable au système des Nations unies. Il a également réaffirmé la volonté de l’UNICEF de poursuivre son accompagnement de la Tunisie dans la mise en œuvre de ses projets nationaux et le développement de nouveaux partenariats en faveur des enfants.
Nouha MAINSI