Le précédent record britannique remontait au 25 juillet 2019, avec 38,7 degrés.
Le mercure a dépassé le record jamais atteint au Royaume-Uni avec 39,1 degrés en fin de matinée à Charlwood, au sud de Londres, a annoncé le Met Office, qui a précisé que les températures allaient continuer à augmenter dans la journée et pourraient dépasser la barre des 40 degrés dans le sud-est du pays. Le dernier record britannique remonte au 25 juillet 2019, avec 38,7 degrés relevés à Cambridge (Sud-Est).
Pas en mesure de gérer de telles chaleurs
«C’est sûr que les Anglais ne sont pas habitués à ça. C’est dur d’être dehors, même à l’ombre c’est étouffant», a déclaré à l’AFP Emily Nixon, 34 ans, qui lundi a trouvé refuge dans une piscine municipale à Londres. Lundi, 38,1°C ont été relevés dans l’est de l’Angleterre, température la plus élevée cette année, la troisième jamais enregistrée au Royaume-Uni. Et le pays a vécu sa nuit la plus chaude jamais recensée entre lundi et mardi, avec des températures qui par endroits ne sont pas descendues sous les 25 degrés, a annoncé le Met Office. À 10h00 GMT, il faisait déjà plus de 37 degrés dans le sud-est de l’Angleterre.
Le ministre des Transports Grant Schapps a souligné sur la BBC que «non», les transports publics du pays n’étaient pas en mesure de gérer de telles chaleurs. Le gestionnaire du réseau ferré britannique a lui relevé la plus haute température jamais enregistrée sur un rail dans le pays: 62°C. Le gouvernement a été accusé de prendre le phénomène à la légère. Le premier ministre démissionnaire Boris Johnson a séché une réunion d’urgence sur la crise dimanche, préférant assister à un pot de départ, et le vice-premier ministre Dominic Raab a dit aux Britanniques de «profiter du soleil».
Des militants écologistes du groupe Extinction Rebellion ont brisé mardi matin des vitres de News UK, qui édite notamment le tabloïd The Sun, pour protester contre le traitement de la canicule dans certains médias. «The Sun a choisi de mettre en une des images de femmes en bikinis, de plages et d’enfants heureux avec des glaces», a dénoncé le groupe. Un autre tabloïd a titré lundi «Ce n’est pas la fin du monde, stay cool and carry on» (restez au frais et continuez).
Risque de sécheresse
Ailleurs en Europe, les Pays-Bas, qui ont enregistré lundi leur jour le plus chaud de l’année avec 35,4°C, étaient confrontés déjà à des températures de 33 degrés vers 11H20 (9H20 GMT). Quelque 39°C sont attendus dans l’après-midi. La Belgique redoute des records, le thermomètre pouvant grimper par endroits jusqu’à 40°C. Exceptionnellement, les grands musées gérés par l’État fédéral sont accessibles gratuitement aux plus de 65 ans qui peuvent y trouver de la fraîcheur.
Environ la moitié du territoire de l’UE est actuellement confrontée à un risque de sécheresse à cause de l’absence prolongée de précipitations, qui expose des pays comme la France, la Roumanie, l’Espagne, le Portugal et l’Italie à une probable baisse de rendement des cultures, selon la Commission européenne.
(D’après le figaro)